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暫不提「社區歌劇」這個台灣公眾視野中的新詞兒，即便是「現代歌劇」在島上的演出，都不算常見。台中國家歌劇院自規劃、興建到落成，最被藝文人士質疑的，或許就是一年究竟能演多少齣歌劇？而這座其實只作專業劇場、而無駐場藝團的文化場域，又能進口或製作多少歌劇、樂劇、音樂劇形式演出？
但歌劇院開幕季中，引進由Alasdair Middleton作詞、Jonathan Dove作曲、以希臘神話為題材的「社區歌劇」《迷宮魔獸》（The Monster in the Maze），並移植為中文版（國語結合閩南語）作亞洲首演，由本地表演人才共同呈現，或將琢磨出一條可發展的道路，走出本地文藝市場的「迷宮」！
與以往「母雞（外國）帶小雞（本地）」模式不同，本次《迷宮魔獸》演出，除邀請Francesco Corti執棒指揮外，導演、歌手、演員、聯演及製作團隊等，清一色貼上「Made in Taiwan」標籤。
人力飛行劇團藝術總監黎煥雄擔任此劇導演，其豐富的音樂劇、歌劇導演經驗，以及意象式的表演方法，為此次演出增色。飾演Theseus的孔孝誠聲音嘹亮渾厚，很有張力。飾演Minos的陳彥斌（Fangas Nayaw），雖無唱段，但戲劇表演有厚度，吐字清楚。較可惜的，是飾演母親的鄭海芸，雖然台風穩健，但高音不大穩定，音色有些發揮不開；飾演Daedalus的姚盈任則較中規中矩，四平八穩。
為增強「社區」感，國立台灣交響樂團並未全員出動，甚至不以本團樂師塞滿全部編制，而是再邀請二十餘位青年音樂家，合伙演出。可貴的是，這支編制不大（作品未使用小提琴、中提琴組）的組合樂團，在Corti的指揮下，表現很出色，音響豐富多彩，滿足聽覺享受！（順帶一提：《迷宮魔獸》音樂富現代技法，但很耐聽，效果立體。）
台中愛唱歌手合唱團、國立中興大學附屬高級中學合唱團，以及筆者在多年前曾參與過的東海大學附屬高級中學小學部合唱團，加盟《迷宮魔獸》演出，則使觀眾對節目更感親切，確實滿足作品原先的「社區」立意！而這種親切情緒，在節目演出後，觀眾投報的熱烈掌聲、歡呼聲，明顯察見。
特別要嘉勉興大附中合唱團，演出段落並不算少，還要添加肢體身段，表現挺好，想必花費不少心力排練。相信透過此番經驗，興大附中合唱團將提升層次，成為一支優秀的表演藝術隊伍。而「愛唱歌手」的表現也使筆者感到驚豔，嗓子好、音色佳，具感染力。
舞台、燈光及投影，雖然簡潔，但並不無聊，可謂用最方便的手段，達到最適切的「性價比」。舞台設計特邀梁若珊操刀，燈光設計由任職於台中歌劇院的林立羣規劃操作，或許也透露出劇場方面，欲培育自演自製的能力。
節目表演唯有一處段落，筆者認為稍嫌單薄：Theseus殺魔獸Minotaur，僅賴投影及樂團、興大附中合唱團的音樂表現，主角並未在台上，欠缺畫面實際觀感。若Theseus在此處現身，加一點身段或舞蹈，或許更能推進情節的刺激感，銜接高潮。
若再挑點刺兒，則是關於歌詞移植方面（林子玉翻譯、施如芳編審），仍讓筆者感到些許不適應。事實上，西洋歌劇的語言移植，本非易事，但《迷宮魔獸》中文版的語言風格的不統一（時而文言，又時而大白話），以及少數「倒字」情況，恐使觀眾產生突兀感，不利理解，且飽富聲調特性的漢語放在宣敘調，則顯機械呆板。此次移植，導演特別將「戰敗的雅典人」唱詞全改為閩南語，意圖「代表不同族群的人」，但「戰敗的雅典人」與兒童、青年甚至Theseus，難道不是同一個「族群」嗎？頻繁的國語、閩南語及語言風格轉換，過於拼貼了。（雖然，拼貼正是黎導風格，及旗下劇團劇作的特色。）
我實不願意將這麼與人親近的節目，其部分段落的某些「巧合」，視作「政治隱喻」。但看著實在太有趣味了！例如：第一部分，狂妄的獨裁勝者Minos用標準國語張牙舞爪，準備奴役雅典人，而操閩南語的雅典人們不斷吟唱著失敗及不甘，能否算作兩岸關係的影射呢？無獨有偶，第二部分，Theseus與雅典青年們準備進入迷宮，投影畫面顯示的迷宮大門，其造型竟然就是中央電視台新大樓的「大褲衩」樣式！且歌詞中提及Minotaur「呼吸著污染空氣」及可怕殘暴云云……污染的空氣，霧霾乎？
本場演出最大的遺憾，是低得可怕的上座率。不知是否因節目有兩場次，分散票房，不然，眾多演出人員的親屬，塞滿大劇院應非難事。（「社區」嘛！）筆者觀演的週五晚場，堂座留空甚多，觀眾出席率粗估低於五成。那麼，或許歌劇院可以掌握歌劇節目的製作及演出竅門了，卻還未覓到吸引觀眾入席的有效手段。不管怎麼說，節目優秀、製作用心，總是有個好的開始吧，希望未來能再更上層樓！台灣創作者，也可試著編出在地題材的「社區歌劇」呢！
附：再談台中歌劇院大劇院觀演效果
在前次《萊茵黃金》演出後，《自由時報》等媒體刊載不具名「音響專家」意見，稱大劇院音響效果「不盡理想」。事實上，據筆者在歌劇院開幕後，三次大劇院觀演經驗，於不同位置（此次觀賞《迷宮魔獸》由於使用「超級學生專案」，有幸坐得堂座二十三排中間最佳位置），欣賞不同形態演出（音樂會、正歌劇及小歌劇），聽得聲音均能滿意。縱然不是世界一流，在華人地區或台灣全境，也應是數一數二。以《迷宮魔獸》為例，包括樂團、歌手、合唱團及話劇演員等，均未使用揚聲設備，聲音傳導仍清楚自然不矯情，混響適切，感受舒服。
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