經過二十年風風雨雨，以及今年九月以降數場試營運節目演出後，台中國家歌劇院總算正式開幕營運，成為台灣三十年來第二座高級別表演場館，也是中台灣最重要藝文場域。儘管在冠蓋雲集的開幕剪綵儀式上，出現如「政治人物致詞時間過長、以致未邀請伊東豊雄致詞」，以及種種「奇葩」事件……但2016年9月30日晚間，由劇場方主辦製作，呂紹嘉指揮國家交響樂團、聯同中外團隊及演員所打造的歌劇《萊茵黃金》（Das Rheingold）演出，可視作劇場方張揚強烈的企圖，敲鑼打鼓地到處宣告：「我們這兒真是演歌劇的地方！」
雖然，台中國家歌劇院還只是一處「演歌劇的地方」，而不是真正意義的「歌劇院」（Opera House），但中台灣罕見的大型歌劇演出，仍具深刻的磁吸效應，聚集全台甚至週邊地區的目光。與過去經驗類似，這樣劇碼的上演，多為引進國外技術、再加入一半本地人才的模式進行，而這樣的作法在大陸沿海諸城也相當風行，既能保障演出品質、迅速吸取經驗，並使本地人才有展現技巧的空間。此次演《萊茵黃金》，便以西班牙La Fura dels Baus及Palau de les Arts Reina Sofía團隊製作為基礎，再適度本地化而成。
觀演當日，其實筆者因上課所致精神疲倦，事前也沒認真作功課預習劇中複雜的人物關係，但觀演途中，因處處發現驚奇，表演流暢清楚，不但看戲時不犯睏，反而越看越有勁！因觀眾入場較晚，演出推遲了幾分鐘才開始（這個問題頻繁出現在我目前觀賞的所有演出，或與出入動線有關），而在人聲喧鬧中，場燈突關，在一片黑暗中，渾沌般的前奏曲與環境聲，分別淡入淡出，形成很有意境的情景交接。由夜鶯基金會特別印製的劇情解說單，以特別顏料印製，雖觸感粗糙，但在全暗的情況下，能發出螢光，便於觀眾可在不打擾他人的情況下，閱讀解說文字、輔助理解。（但此事我是離場時，經同行友人提醒才發現。）
大幕拉開，三名萊茵女兒，浸於三座方型懸吊玻璃水缸，游水演唱，這種結合象徵及寫實的手法，即令人讚嘆無比！Alberich搶黃金時，打開水缸伐門，積水向下強力噴出，落墜網袋蒐集道具黃金，相當有創意地炫技視覺震撼。第二景，眾神以液壓梯車出場，巨人則搭配大型金屬造型裝置，而Loge腳踏平衡車穿縮，相當「酷炫」！也是以最有效率的方式，妥善利用舞台高度的立體空間。第三景，Wotan與Loge穿梭至地底，背景投影畫面此刻用得很好，營造出擬真的空間轉移情景。
此外，Loge智取Alberich時，後舞台全敞開的火蟒，以及螢光機械蟾蜍的出現，時時令觀眾發出驚訝讚嘆聲。劇末，由舞蹈演員飾演的「寶藏」與「城堡」，手法脫俗並很有趣味。而這些令人感到耳目一新的巧思，正是使此劇一氣呵成、流暢連貫，且引人入勝的重要關鍵。
音樂方面，國家交響樂團的表現已屬理想，除了少數銅管段落仍嫌粗糙外，在呂紹嘉執棒下，樂團表現著穠纖合度的聲響，而劇末的高潮強音也如期而至，燃起觀眾的熱情，樂團演完最後一個音符，立馬撤出樂池，到台上與眾演職員們鞠躬謝幕。歌唱家的聲音傳導，相當理想，且純靜動聽，除Jukka Rasilainen、Roswitha Christina Müller、John Daszak及Gordon Hawkins等外國人士的精湛演出外，本地歌唱家如石易巧（同月九號才與台灣交響樂團合作，成功演出《崔斯坦與伊索德》音樂會版選段）、林玲慧、洪宜德、葉展毓、蔡文浩、胡中良等，也相當出色，不負眾望！相信本地歌唱家在經過中外聯合製作的劇碼演出後，更能熟悉外國專業劇場技術操作方式，有利精進本地文藝節目品質。
《萊茵黃金》之演出，總體來說很令人滿意，這或許是中台灣幾十年來，少數上演的專業大型帶裝足本歌劇節目，非常難得，又效果頗佳。但或許是台中國家歌劇院節目逐漸增多，關於此場館的爭論亦趨增加，包括傳媒報刊有論者認為「音響效果不好」（指摘者竟是不具名之「音響專家」），另有樂團人員認為劇場設施有不少缺失。但事實上，以筆者主觀聽感而言，在台中國家歌劇院大劇院內，欣賞音樂會甚至是歌劇演出，音響效果及整體體驗還是不錯的，或許沒有某些新廳流行的富麗堂皇「爆棚」感，但吸取台北兩廳院或者古老歐洲劇場的中性風格，但基本上清晰亮麗，客觀中性，算得耐聽。
至於場館本身功能設計問題，檢視台中市甚至全台灣，一年究竟能演幾場完整的歌劇呢？又台灣有沒有像歐洲一樣、具備完整的歌劇演出產業技術鍊呢？殘酷的現實告訴我們目前火候不夠、能力不足，所以未臻完美，場館有些取捨，應當可以理解。（況且，吾人本不該以「歌劇院」看待這座「歌劇院」！）大量公共空間，與民眾的尺度親切，不正好可以試圖拉進一些誘人接近藝文的可能嗎？（但劇場觀眾席及後台過道燈光不足，確是必須盡快改善的安全問題。）不管如何，台中國家歌劇院開幕，端出《萊茵黃金》這盤大菜，誠心十足、創意充份，即便可能眾口難調，卻還是很難忽略本節目產生的耀眼光芒，而看到這麼精彩的演出成果，也很令人期待未來劇場、樂團、歌唱家們有更多好表現！
本網站內一切內容之版權均屬國際演藝評論家協會（香港分會）及原作者所有，未經本會及/或原作者書面同意，不得轉載。