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《馬克白》雖然是莎士比亞的四大悲劇之中篇幅最短的作品，而且人物的刻劃亦只集中於馬克白與他的夫人身上，但當中對於人性陰暗面的描述卻非常震撼，因此經常被改編和搬演。改編經典作品是為了讓觀眾從舊的作品得到新的領悟，透過作品中具宇宙性的議題反思當下，而最困難之處在於如何突破舊有的框架，包括表演形式、語言運用等。在剛過去的香港藝術節中，鄧樹榮戲劇工作室就演出了改編作品《馬克白》。
相比以往的改編作品，鄧樹榮這次創作的特別之處在於融入了東方劇場的元素，這一點既是他多年來探索簡約美學和形體劇場的結果，也是對自身文化的回應。東方劇場的特色在於虛實相生，使意象更大，這一點與簡約美學有異曲同工之妙。舞台設計以一幅畫有高山峻嶺的大型畫布作為背景，既有遠古之景，亦有地位崇高之意，簡單的構圖就點出了馬克白的慾望。形體設計亦運用了東方劇場的虛擬和示現、凝鍊和簡化，縱然動作變幅不大，但仍然充滿穿透性。例如當鄧肯王表示要到馬克白家中作客，在西方劇場中的表達中，演員接著便要退場，但在東方劇場中，演員只須轉身背向觀眾，在意識上演員已經退場，但由於觀眾在視覺上仍能看見演員在台上，因此彷彿能看到鄧肯王正在前往馬克白的家，就在這時，馬克白夫人在台側慢慢走進，讀出馬克白的來信，兩條故事線並列進行，令氣氛變得緊張。又例如馬克白對著匕首的那段獨白，導演特意加入黑子揮舞著匕首，除了令視覺上更豐富之外，黑子亦示現著內心那股強大的慾望一直引誘著馬克白，令整場戲的詭秘感覺更加實在。這種虛實互涉，不單止令整個演出更加流暢，更為整個氣氛加添不少張力。可惜由於東方劇場對演員的身體和心靈有較嚴格的要求，有些演員未能完全掌握演出時的狀態，以致有時候會停留在「演」的層次，出現表演的空洞。
至於故事結構方面，是次改編共可分為兩部份：夢境和現實──一對現代夫婦夢回古代的中國，成為馬克白伉儷，經歷了《馬克白》的故事，最後夢醒回到現代。夢境的《馬克白》角色沿用本來的名字，保留了大部份原來的翻譯台詞，只有少部分的情節刪減，而現實的部分則沒有任何台詞，因此在文本上十分貼近原著。由於是夢境，所以即使戲中的演員﹝除了馬克白和夫人外﹞穿著中國古代服飾，但口裡說著冗長重複的翻譯台詞，亦顯得自然合理。這種處理既可以滿足創作者以東方劇場形式呈現《馬克白》的意圖，同時避開因語言改寫以致未能精準地表達原文神髓的尷尬，以及省卻觀眾的心神推敲改編了的故事。然而，在整個演出中，夢境的感覺其實並不強烈，如果沒有場刊內的故事簡介及演出開始時的字幕提示，觀眾甚至可能不知道故事是發生在夢境之中，而且以夢境使整個故事設定變得合理這方法在創作上亦缺乏新鮮感。因此，我的疑問是到底作品想達到一個怎樣的演出目的？
演出結尾時，那對現代夫婦夢醒，台下的樂師突然將一把雨傘拋向他們，我的疑問得到了回覆，不過卻令人感覺愕然。現代劇場既可是作為探索美學的場所，也可以充當社會的一面鏡子，愈是被歌頌流傳的作品，這兩個目的愈是顯而易見，這亦是現今大多數創作者在創作時所追求的目標。這一拋當然讓觀眾有所聯想，大概這是創作者的意圖，希望透過劇場創作回應社會，然而，由於舞台與觀眾之間的第四道牆突然生硬地被打破，反而中斷了此前藉著《馬克白》與觀眾建立的對話，打擾了觀眾的思緒，亦破壞了整個演出的美感。
莎士比亞的劇作對人性蘊藏豐富的討論，借用如此具宇宙性的經典作品，創作者即使只作純美學上的改編探索，亦足夠支撐整部作品的可觀性和創作意義，因為單純選取劇本已反映了創作者的動機，而任何形式的改編都必定存有創作者的詮釋，哪怕創作者沒有明言，觀眾亦能憑他們的想像和反思自行領略創作者的意圖。《馬克白》在美學上的探索是一個令人賞心悅目、更上一層樓的作品，可惜卻被結尾的改篇狠狠中斷了，使作品失去了餘韻，削弱了作品的整體觀感。
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