香港歌劇院十月七日至十一日在港演出《托斯卡》，邀得中國「三大男高音」同台炫技。我們一面思考為何百多年前的旋律時至今日仍能引來眾多關注，一面忍不住為男、女主角的詠歎調《今夜星光燦爛》和《為了藝術，為了愛情》叫好不止。在筆者看來，諸如《托斯卡》這類知名歌劇之所以常演不衰，一來由於唱段精彩，二來也因為全劇以十足力道呈現出「愛與死」這一亙古常新的母題。
劇作家向來熱衷描摹關乎愛情的悲劇。羅密歐與茱麗葉，梁山伯與祝英台，種種引人唏噓感慨的愛情故事都是以悲劇甚至死亡收場，可見愛與死這類主題在東、西方古典戲劇中，均不乏出色例證。魯迅說：悲劇就是將美的東西撕裂給人看。似乎，沒有這些撕扯和糾葛，美本身也要失色大半似的。
在筆者看來，悲劇之感人，在於出人意料的情節以及張力十足的情緒鋪展。香港歌劇院今次演出《托斯卡》的一大特色，正是善用「反差」。這一「反差」可以是視覺層面的（比如舞台佈景和道具等），也可以是心理層面的（比如喜與悲的忽然轉接）。
第一幕中，舞台佈景多用亮色，以金色和赤紅為主調，湧動著歡愉和俏皮，與男女主角間的愛情相映成趣。來到第三幕結尾處，托斯卡自城牆上跳下自殺殉情的時候，整個舞台被鐵青色包裹，冰冷而殘酷。劇中女主角托斯卡演唱悲情詠歎調《為了藝術，為了愛情》時，身著紅裙，以絢爛反襯悲涼。最後一幕中，托斯卡前往獄中探視卡瓦拉多西，告知愛人在槍聲響後「假死」的安排。兩人就「如何躺倒裝死顯得更逼真」一事頗調侃了一陣子，殊不知等待他們的竟是生死永別。上述反差，藉由歌者的嗓音和演技傳遞出來，無疑加重了悲劇色彩。
女高音華斯莉娃的唱功和演技給筆者留下深刻印象。在演唱那首知名詠嘆調《為了藝術，為了愛情》時，她收放自如，情緒拿捏絲絲入扣；而在「身陷愛情的善妒小女子」和「為愛人不惜獻出生命的癡情大女人」這同一角色的雙重面貌之間，她也能游刃有餘地轉換，並不顯得吃力。相比之下，與她搭檔對手戲的男高音莫華倫在詮釋卡瓦拉多西一角時，則顯得用力略猛，少了些繾綣和微妙的意韻。
除歌者唱功引人回味以外，導演對於舞台空間的運用同樣值得稱讚。第二幕後半段，警察局長史卡皮亞一面派下屬重刑拷問卡瓦拉多西，一面威脅托斯卡以己之貞潔交換愛人性命。此處托斯卡、卡瓦拉多西（門後，只聞其聲不見其人）和警長三人各自佔據三角形的一處頂點；最後一幕開槍處決畫家時，托斯卡、行刑人與畫家三者同樣在舞台上「畫」出一個三角形。這些三角式構圖令到角色間的對峙更顯尖銳，戲劇性亦愈發突出。
質言之，愛與死這一母題深具普遍性，不會隨年代更迭而喪失魅力；但面對同一題旨，如何做到常演常新，則是頗考驗導演和歌者的事情。今次香港歌劇院的《托斯卡》固然道具與佈景俱寫實，在舞台空間安排及角色情緒鋪排等方面卻呈現出諸多新意，可見歌劇製作在當下，並非只有「後現代」一條道路可走。在意大利籍歌劇指揮馬田倫基棒下，伴奏的香港管弦樂團發揮出色，該用力時用力，該含蓄時不張揚，與歌者的配合稱得上默契。
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