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2015年5月
中國話劇在呼喚有品味，有遠見，
而且還能夠自負盈虧的資深製作人。
國有及民間劇團在等著，觀眾也在等著。
上個世紀九十年代之前，中國幾乎沒有嚴格定義下的民間劇團。所有劇種的大小劇院（團），都由國家省市來全額補貼。二十年多年前，中央開始國有院團體制與佈局的改革進程。按照中國演出行業協會最近期的年度報告顯示，中國共有改制成企業（即演藝公司）的1,283個國有文藝表演團體，再加上139個保持事業編制的院團，合計國有院團總數為1,422家。
改制的目的，一方面在減少國家財政開支，一方面也希望院團可以面向市場，在市場競爭當中創造影響力與收益。另外還有一個更重要的原因是，在改革開放的形勢底下，藝文市場也跟其他市場一樣反應出：民間機構的活力與能量已經不可小覷，國家隊必須調整步伐才能正面迎戰。
原本音樂舞蹈戲曲以及話劇，還可以透過政府主辦的各種晚會與節慶，進行祝賀演出來增加演出機會。但是，從去年開始，中央已經明訂要減少不必要的晚會及評獎等活動。這樣一來，國有院團在售票演出以外的收入，以及經由得獎來贏取各種獎勵的機會，又大大的減少。
從體制上，從市場上來看，院團不管從名或利的考慮上，都需要好的製作人加入。國家院團如此，民間劇社更是早早就意識到製作人的重要性。
製作人的角色與功能，遠遠超過賣票這件事
過去，國有院團要排甚麼戲，幾乎都由一把手說了算。這個說了算的基礎，有的是按照創作者的資格，有的是看劇本的獨特性，有的是考慮當下的社會氛圍，有的則是有個人因素參雜其中。等到劇組組建完成，大家就一鼓作氣從一而終的往製作演出的路上狂奔而去。
但是，有了製作人之後，他的考慮點就會先從「這齣戲會賠錢嗎？」的角度去思考。
為了不賠錢，而且最好還能有盈利，製作人要在很多環節上面下功夫：這個戲適合在哪個劇場演？這個劇場的觀眾口味會喜歡這個製作的演員嗎？我的宣傳要跟那個媒體合作？演出的日程合適嗎？我去其他省市巡迴該找劇院還是自己賣票？
看到這裡，部分劇場工作者可能會問：這一切，不都是很基本的製作人工作內容ABC嗎？難道，過去中國的國有院團沒有製作人嗎？這個問題的答案是有也可以說沒有。因為過去院團的所謂製作人，就是整體製作項目與這個院團之間的「溝通人」。他的主要工作是確認製作會如期完成，而且要確保不會有人做出偏離院團想像範圍的事情。
票要怎麼賣？這個關鍵性的問題，並不是這個所謂製作人所要考慮的問題，而是演出場地方得去傷腦筋。因為過去演出場地跟演出團體的票房拆帳，很可能是六四或七三分，演出場地方的收入要靠這個分成來體現，所以，演出場地管理者有責任去把票賣好。
但是，現在問題來了。中國各大新型劇院越蓋越多，民間表演團體也越來越成氣候。對於沒有行銷能力的團隊來講，如果不能把製作與銷售捆綁在一起，演出場地方會一開始就擺明，我只租你場地，你要自己賣票。這樣的情況多發生幾次，國有院團就會知道，沒有製作人來統籌張羅這一切，那就只能坐等票房災難的降臨。
製作人的角色與功能，遠遠超過賣票這件事。然而，目前中國話劇市場上面，卻對製作人的售票以及尋找贊助，這類跟錢有關的能力情有獨鍾。
保持「理性的激情」，是內地製作人珍貴的特質
一般而言，內地對於話劇製作人的定義大抵可以整理成：製作人得尋找製作演出所需資金，對演出專案的創作、製作、演出、行銷全權負責，並承擔演出最後票房（與可能獲得的贊助）的盈餘或損失。因此之故，民間劇團對於預算的執行，會進行更為嚴密的管控。
中國最早施行製作人制的上海話劇藝術中心，早在二十多年前就開始賦予製作人在製作及預算上面的最高決定權。相較於民間劇團以創造劇團特色為導向的製作方式，國有院團還得顧及營造文化氛圍與鼓勵創作的使命。
關於如何把感性的藝術與理性的製作有機的結合，成功製作話劇《驢得水》的「至樂匯舞台劇」製作人孫恒海，歸納出一個有趣的說法。他認為，戲劇創作者思路總是理性多於感性的可以天馬行空。即便製作人必須理性的進行運籌帷幄，但是，如果能夠持續保持「理性的激情」，那將是製作人最珍貴的特質。
目前，中國話劇市場上面，除開各大國有院團的年度大戲不算，最具票房號召力的大小劇場作品，大概可以分成三大類：喜劇及搞笑，城市白領生活，懸疑劇。如果還可以像《喜劇的憂傷》，找到陳道明與何冰兩個大腕加盟演出，那就幾乎可以說，演一百場的影響力足以賣掉一百二十場的票。
然而，面對這樣的市場行情，僅僅有理性的激情，很難要求民間劇團要推出探索性或思想性導向的作品。這時候，又得有國有院團以懷抱打造品牌的決心，才有可能撿這樣的硬骨頭來啃。製作人在這個關鍵時刻，就需要在話劇市場與藝術品味當中找到有機的組合，並藉此建立起屬於自己的製作風格。
或許，要等到製作人可以幫製作帶來收益之後，再來研究製作所反映出的品味問題，似乎會比較恰當。這樣的想法，可以已經浮現在許多劇場製作人心理。雖然，我們可以在中國各個劇場看到票房最火爆的演出，不管是北京或上海，賣座最好的作品，幾乎都不脫喜劇、白領題材、懸疑劇，等三大題材。這樣的現象，已經維持了好幾年了。
等到民間劇團賺夠錢了，國有院團累積足夠票房口碑之後，就會有人嘗試在劇場的形式或內容上面下功夫，認認真真去推出讓內行人稱讚、外行人稱奇的好製作嗎？答案恐怕未必。因為，中國話劇觀眾的累積速度實在太慢，而且忠心的程度並不那麼堅定。
想要透過認真的觀眾來培養認真的製作，這似乎在歐洲或美國部分城市，才比較可能達到這樣的理想。
從「青春的激情」轉化成理性的激情，需要點時間
俄羅斯劇場大師梅耶荷德在《梅耶荷德談話錄》裡的〈關於演員藝術〉篇章裡說道：「要相信觀眾，他們遠比我們想像得還要聰明。」他在文章後面還提到，那些對劇場有要求有追求的觀眾（他把他們稱作「偉大的觀眾」），是可以激發出偉大的創作的。
難道說，中國話劇市場還沒培養足夠的話劇觀眾嗎？
許多劇場人都承認，觀眾上班累了一天之後，不想進劇場還要動腦筋，還要為劇中人物的處境感到糾結。所以，輕鬆的題材，才能吸引大多數的觀眾買票進入劇場。但是，問題又來了。如果觀眾看到的第一齣入門戲，就是輕鬆題材，輕鬆演出的話劇。他對話劇的期待與標準，是否也會同他到電影院看電影一樣。慢慢的，只有大預算、大場面、大卡司的作品（電影或話劇），才能讓他趨之若鶩呢？
北京人藝一直都有穩定的老戲迷在關注著，上海話劇藝術中心前身之一的上海青年話劇團，曾培養了一代喜歡看他們演翻譯劇本的年輕觀眾。曾經，中國話劇是可以激發許多人思索的載體。知名文化人甘陽在《八十年代文化意識·再版前言》中寫道：「『八十年代文化熱』已經成為中國歷史意識的一部分，而對許多參與者而言，八十年代不但是一個充滿青春激情的年代，而且也是一個純真素樸、較少算計之心的年代。」也就是說，中國曾經以青春的激情來過日子。現在，要轉化成以理性的激情來過活，這需要點時間來適應。
社會與人心的變化如斯，劇場的創作與演出勢必也會慢慢在作品中反映出來。
中國話劇在呼喚有品味，有遠見的資深製作人
或許，我們可以說，中國話劇的演出形式不夠豐富。這使得觀眾的選擇不夠，他們在這個環境底下所養成的品味，還無法讓他們大膽的期望創新的形式。也許，這就是北京、上海、天津等城市，這幾年辦理國際藝術節的規模越辦越大的原因。話劇工作者和觀眾，都在謹慎而積極的學習開拓自己的視野。
或許，我們可以說，目前絕大多數話劇製作人的視野，還是停留在推好賣的節目。畢竟，話劇製作人這份工作的走紅，也僅僅發生在最近這幾年。誠如文化部在推進國有院團的改革方案時，也特別提到「從業人員眾多但專業人才匱乏」的現象。
又或許，當話劇製作人在商業運作上面，在尋找異業合作上面，慢慢創造出各種嘗試與成功案例之後。接下來，話劇製作人與演出團隊才會開始考慮，要如何讓這個時代的聲音，可以在演出當中被聽見。
近年來，民營與國營劇團合作的方式一直有很活潑的進展。不少省市的國營劇團通過購買版權等方式，演出民營編劇創作的劇本。或者，就直接邀請民間劇團的導演來排戲。也許，部分民間劇團創作者在國有院團得到製作和預算支撐之後，會比製作人更早想到要去推出有思想性的作品。
觀眾的培養，永遠是表演藝術這門行當裡的重要課題。國有院團推出比較深刻的作品時，也需要透過講座、對談、演後問答、甚至是運用新媒體等形式，來讓觀眾理解這其中的妙，其中的好。這一點，是現有話劇製作人馬上就可以解決的問題。
這個時代的中國話劇在呼喚有品味，有遠見，而且還必須能夠自負盈虧的製作人。能夠走到這一步的人，應該都已經是資深級別的製作人了。現在，國有及民間劇團在等著，觀眾也在等著。我們希望，這批人的出現，不要讓我們等待太久。
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