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來自南太平洋原住民歌唱組合「赤腳女聲」（Barefoot Divas）來港獻技，五位女歌手包括澳洲布拉拉族原住民、巴布亞新畿內亞人和三位紐西蘭毛利人。若一心前來欣賞南太平洋民族音樂，或期望一睹真人演繹didgeridoo的觀眾相信會大失所望，因為赤腳女聲的歌曲相當西化，演繹亦屬流行曲風格，與原住民音樂的味道相差很遠。不過，若細看演出的標題為「Walk a mile in my shoes」，試著聆聽她們的聲音，了解她們尋根的過程，表演仍有一定可觀性。
尋根之聲
「赤腳女聲」以此取名並不意外，對於南太平洋島國原住民音樂而言，身體是最原始的樂器，這包括唱歌、拍手、拍胸、跺腳等，相信赤腳就是要保留鄉土味道。綜觀整個表演，民俗音樂的元素不算很多，伴奏樂隊是典型的流行樂隊line up：鍵琴、結他、低音結他、鼓，除鼓手在兩首歌曲裡玩了一段竹笛音樂外不見有民俗樂器；唱腔方面，除了最初一段先聲奪人的民俗腔，其他都是接近騷靈、藍調或拉丁的歌唱技巧，曲目（全為原創歌曲）也是將鄉土情懷的歌詞放進自創的民謠，然後以多種音樂風格將之包裝。
事實上，與其說「赤腳女聲」演繹原住民音樂，不如說她們演繹一個個人化的「尋根」過程。她們各自將對民俗的情懷注入她們熟悉的音樂語言裡，她們每一首歌曲都有負責的歌手，其他人則負責和聲，她們以自己擅長的音樂編排歌曲，所以雖然題為原住民音樂，卻時而響起西班牙節奏，時而是強烈的電子音樂，時而看到gospel的身影，好像「Out of sight, out of mind」是藍調音樂，「Rabbit Hole」則有強烈的電子音樂襯托。她們的唱腔雖然欠缺點點民俗韻味，但以流行音樂的角度來看，女聲的歌唱技巧絕不比現今流行歌手遜色，演繹亦不乏感染力，在台上甚具風采。「赤腳女聲」的音樂可說是這幾位現為澳洲人的新一代原住民，將新舊文化融合和再造的成果，也是新一代人將舊酒注入新瓶的實驗。
音樂上缺乏民俗味道，明顯在其他方面得到彌補。最吸引觀眾的自然是她們的服飾，還有原住民語言的歌詞，和配合歌曲的手部動作。事實上，「赤腳女聲」在演出中也加插了不少具娛樂性的表演成分，好像朗讀詩詞、玩雜技、大跳費林明高等，加添娛樂性之餘，把每位女聲的個人特徵也滲進表演裡，正如製作人在場刊寫道，每位女聲「猶如鑽石般每個切面都有亮點，不必執着比較」，因為「每個人在世界不同群體中都有其獨特的價值」。
我的雙腳、我的母親、我的根
表演以朗讀一首詩詞開始，詩詞題為《我的雙腳帶領我》，意旨「我」是一個孕育生命的女人，「我」的雙腳帶領「我」走過漫漫長路、跳過西班牙舞步、游進太平洋深處，痛苦之中「我」學會了凡事為自己作主。揭幕的詩詞已道出了「赤腳女聲」的理念，她們在尋根之中，從痛苦中學會了自立自主。
事實上，除了自身民族的「根」，「赤腳女聲」引起媒體注意的是她們以歌頌女性和反種族主義的理念。她們除了積極參與反對家庭暴力的活動，表演中亦不乏女性的元素，尤其歌曲反覆以「母親」作為主題，以此連繫到她們的「根」，並對女性表示敬意。表演中還有一名成員以女性觸覺大談作為原住民的感受。另外，不知是巧合還是刻意，伴奏樂隊的四位成員都是男性，自然成為了「赤腳女聲」的綠葉，他們在台上等待五位女聲徐徐步進舞台，似有「此處女性至上」的意味。
「赤腳女聲」這次表演的題為「穿我的鞋走一里路」，相信目的就是邀請觀眾了解她們——作為女性，作為少數族裔，以至作為一個個體的心聲。強勢與弱勢的群體皆能得到平等對待，世界能和諧的共融，這似乎是她們希望帶出的信念。
評價「赤腳女聲」的表演要視乎觀眾進場的期望，觀眾是要聽民俗音樂、到此獵奇，還是出於人文的關懷，收穫肯定不一樣。
（原載於2015年4月《三角志》）
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