法國劇作家戈爾德思的《在棉花田的孤寂》，設在一個時空不明的街邊暗角，只有商人與顧客兩個角色──從未宣之於口的商品，一場最終沒有做成的交易，讓創作人、觀眾各自解讀。那可以是任何有形或無形物質的「商品」，是兩個角色雄辯滔滔的起因，語言角力的中心，存在、慾望、死亡等等問題，都涉及。
記得十多年前第一次看這個劇本的舞
台演繹，是大力推介戈爾德思劇作，也是本劇首演時的導演，著名法國導演與演員Patrice Chereau的自導自演商人角色。兩個演員，一件大褸，赤裸的舞台（劇場是由工廠／倉庫改建，演區兩旁便是臨時搭建的觀眾席），Chereau成功營造了荒蕪街角的場景，讓觀眾對充滿張力及思辯性的對白，有了出發點。
今年「前進進」推出「文本的大師」系列，包括半年前陳炳釗重訪過的海諾‧穆勒《哈姆雷特機器》，並改名為《哈奈馬仙》。儘管陳炳釗也把劇名從《在棉花田的孤寂》，改為《鯨魚背上的慾望》，跟上次的《哈奈馬仙》不同，他這次並沒有將文本再演繹，與本地文化發展扣上關係。雖然如此，劇名或者已揭示了他將從另一角度出發，去看戈爾德思這個純語言戲劇。
慾望是他捉住的重心。舞台在如實的街角佈置外，還有那象徵個人內心慾望囚牢的城牆，以三男三女分演兩個角色──這個版本是說廣東話的買方及說普通話的賣方──把連篇的台詞分拆，由飾演同一角色的演員輪流唸出，論辯仿如來自四方八面，也可能利用演員不同的出場處使舞台更見流動，增加視覺元素，還有現場擊鼓聲以突顯戲劇張力。
導演的舞台調度依然有其功力，演員唸白亦控制得不錯。不過，《鯨魚背》卻似乎欠缺了內在的語言文字張力，儘管佈景、舞台調度與音樂在在為觀眾製造戲劇的效果，但總覺得陳炳釗並未為觀眾架起一個「空間」，相當寫實的街頭佈景，反而叫人無法將演員置處一個可供想像馳騁的場景（反至當年Chereau了無一物的演區更見實在），幾位演員分唸對白反而減輕了台詞的力量，沒有那層層推進的語言張力，而現場的鼓樂設計亦大大干擾了觀劇的情緒。
當買方說了劇本最後一句台詞：「那麼，用什麼武器呢？」驚覺台上人很擠，才明白自己總無法投入的原因。
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