《搭枱》令人想起早年的茶樓，幾群陌生人會坐在同一桌子上，各自談論自己的話題，形成一個多聲道喧鬧的環境。觀眾會期望是一齣《多咀街》式的喜鬧劇，沒想到劇場的氣氛是如此沉重。
今天「搭枱」已經較少見，但酒樓仍然是重要的家庭聯繫場所，婚宴壽宴以至星期天的飲茶，是很多爺孫三代大家庭聚首一堂的場合。酒樓場景經常上演家庭倫理的故事。
白耀燦飾演的余為慶祝七十大壽，可惜宴席還未開始，家人已不歡而散，遺下老父，是一幕傳統的寫實倫理劇。不過下一幕卻令觀眾有點疑惑，他的家人一組一組以陌生人的身份重回搭枱，甚至生活在不同的時代。余為好像進入一部時光機，遊走過去和未來。想像和現實交錯，不按時序的場次，都是羅靜雯喜愛的電影剪接手法。
比較以往的作品，分鏡的數目並不多，可稱為羅靜雯一次長鏡頭美學實踐。但是回憶想像和現實的轉換，卻變成很模糊，而且每幕開始都要用一個很牽強的搭枱理由。其實理由更加荒誕可能效果更佳，因為觀眾很快便會明白搭枱者的故事是余為的心結，引子是否合情理，已經不大重要。
余為深受員工擁戴，酒樓部長張偉只因為母親曾是他的伙計，依然尊稱他為老闆。但他人生的悲劇是得不到家人的諒解，對人太過認真是其主因，就算是和相愛的年輕台灣護士，他也不敢和她成婚，擔心不能給她幸福。
每一段搭枱把余為和每一個家人的心結層層解開。最深的一層是他文革時告發五弟，一個大家都不想回憶的往事。歷史是全劇的一個軸心，導演和觀眾分享香港的歷史時刻。劇中有2046年、2003年7月、2000年等年份的片段，其中以文革佔的份量最重。余為和五弟多年都避談，到了一生的盡頭，埋藏心結終於打開。
這顯示一個香港和內地的分野，內地現在的文革痕跡已經很多被抹去，令中國走向現代化，向西方學習，已經成為歷史人物評價的其中一個重要準則。現在袁世凱的陵園，取代文革的標語是對他正面的評價，建立現代化的軍隊，為中國向日本爭取最大的權益。對上一輩的香港知識份子，文革是他們認識中國的切入點，但今天的中國其實已經在歷史和世界舞台的不同位置，文革已經不是重點，如果漠視長遠的歷史發展，反而看不到現在和將來的問題。
白耀燦的演出是沉重的劇情的最大亮點，吸引不少觀眾進場。場中雖然有眾多的角色，但他們只存在白耀燦一生的小片段，是他人生的註腳。他們雖是綠葉，但是恰如其分，正是選角得宜，有烘托主角的效果，是導演刻意的安排。眾多配角之中，尚明輝和白耀燦可以互相產生演出的張力。其他的情節中白耀燦都能保持他的冷靜，輕輕幾句話，已有震懾舞台的效果。
《搭枱》是羅靜雯一個野心很大的劇目，兩個小時多一點，用余為一生去的貫穿很多歷史事件，實在並不容易。導演成功以余為為軸心，把白耀燦的演技盡情發揮，令觀眾在沉重之餘得到感動。
（原載於2009年4月第39期《城市文藝》）
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