《金鎖記》是一齣現代京劇，改編自張愛玲《金鎖記》與《怨女》，講述麻油西施曹七巧為了金錢而犧牲愛情，嫁入豪門。面對病重的丈夫姜二爺，七巧竟然出軌愛上了三爺季澤。季澤只關心七巧分家後所得的錢財，對七巧的愛只是一種手段，七巧為「情鎖」「金枷」所困，人格扭曲，「魔化」陷入瘋狂。
在敘事系統 (narrative form) 的角度言，戲 中運用母題 (motif) 的技巧令人歎為觀止。母題 的作用是用來把整個戲串連，使觀眾看起來一氣呵成，結構完整。劇中最令人深刻的母題是血紅燈光、耳環、花和藥舖店小二、哥嫂的多次出場。
血紅燈光：燈光是刻意安排用血紅燈光去突出七巧的惡毒潑辣，在紮腳、兒子婚事、吸鴉片等場次都有出現，血紅的燈照得七巧的面容更顯得可怖，像是把七巧毒辣心計的內心畫面展現在台上。
耳環：三爺曾兩次稱讚七巧戴這耳環好看，一次是在劇的開首，一次是在三爺到七巧處打算借錢。就是這兩次的稱讚把七巧對三爺的愛恨都連繫在這耳環，這條伏線在紮腳一場再次出現，本來七巧看見女兒痛，母愛的心使七巧打消了紮腳的念頭；但後來女兒反抗時無意扯下了七巧這對耳環，那種耳環帶來椎心鑽骨之痛，引起了七巧回想三爺帶來心碎欲絕的情傷，終不理母女之親，狠下心把女兒的腳紮了。
花：花突然出現本令觀眾感到一點突兀，但當我們看到女兒說不願把花放出屋外，甚至不願放在陽台，是為了「保護」花，我們立即就能聯想到，花就是象徵她自己，被媽媽「夾硬」纏足，斷絕了 與同學的來往，就跟被困在陰暗屋內的花一樣。到後來媽媽在來提親的人面前抹黑她，她本以為人生尚有希望，不用再困在媽媽的魔爪之下，現在提親的人又被七巧嚇走了，她萬念俱灰，把花毀掉，象徵不再對人生抱有希望，放棄自己。花就是女兒下半場劇情的寫照。
藥舖店小二、哥嫂的多次出場：第一次哥嫂的出現是真實的，後來多次出現的都是回憶。這個母題的特別之處是七巧悲慘「成魔」的人生源自她嫁入姜家。藥舖小二、哥嫂的多次出場，是不斷提醒七巧（和觀眾），她的悲慘的一生是源自她當日的抉擇，其實如果她當日選擇了藥舖小二，她一生就完全改變了。她人生的不幸，不都是自招嗎？
由風格系統(stylistic system)的角度言， 舞台調度方面，《金鎖記》保留京劇虛實有致的原則，不拘泥於寫實，不必要的景就靠想像，而多次使用的佈景就用十分精緻的實物，使舞台半虛半實，「虛」使舞台調度更具彈性，「實」使舞台佈景帶出一種華麗感（甚至半虛半實如姜二爺房間的設置，既能是真實的二爺與床；亦能是用一片紗掩蓋?，配合燈光，只看到二爺的投影與聽到他的咳嗽聲，減低舞台上「花多眼亂」的問題，亦把二爺和舞台上的戲份隔開），這種做法比傳統京劇的完全「虛」更容易使大眾投入京劇。
而導演在非常細微的位置如轉換場景都十分嚴謹，轉換場景的人員都要演?戲、穿?戲服出場，舞台的流暢度極高。最令人深刻的是打麻將的兩次運用，和最後七巧的倒下。
打麻將的兩次運用：上半場有一次打麻將，但那次是規規矩矩四方桌真麻將，這在舞台上運用是很不方便的，因必然有一至二人背台。下半場的那次打麻將就突破了打麻將在舞台上的困難，大膽地改成四人橫排面向同一方向地打麻將，桌子和麻將都是想像的，整件事情就完全面向觀眾和不受道具佈景阻礙了，觀眾就能專心去看演員的表情對白的演繹。更妙的是這一場是說七巧如何在媳婦娘家面前取笑媳婦「打噴嚏」，照常理七巧不會當?媳婦的面在取笑她，而導演就恰恰安排媳婦亦在台上，去看看媳婦被七巧折磨時痛苦的反應，媳婦十分痛苦，但她無權反抗，娘家亦無力幫忙，是利用時空交錯的手法展示媳婦嫁入七巧家的悲劇。
最後七巧的倒下：台上一直都有一張七巧用來坐、吸鴉片的長紅木椅子。到劇的最後，七巧走到人生的末段，她回想起她在人生中害過的人，她是突然良心發現，抑或是感到孤獨呢？她不禁問她在人生中害過的人：「你恨我嗎？」七巧就像是一個孤獨無依的罪人，最終睡在那張長紅木椅子上。長紅木椅子在燈光效果下背光，黑色一大塊長形木頭，在觀眾的角度看來，就像七巧睡進棺材。一生心計算盡，在姜家浪費一生，最後還是歸於黃土，不帶走半點塵埃。
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