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葡萄牙傳統藍調怨曲Fado一字源自拉丁文，意思是指「命運」，它的發展歷史雖只有美國藍調的一半，但因Fado的表演精神與精髓代代相傳而幾成為葡萄牙靈魂的象徵。葡萄牙是Fado的主流發展基地，亦流行於荷蘭及日本。
Fado在葡萄牙的獨特性相等於佛蘭明高之於西班牙，二者都以靈魂傳遞情感，重歌者的親身感受和經歷。Fado 的特色是大部份歌詞和調子哀怨(雖也有歡愉之調)，內容多與海或生命苦困相連。在Fado的演唱術語裡有Saudade一詞，它意指渴望，和佛蘭明高的Duende一樣，它也指歌者最深處的靈魂。缺少了Saudade，Fado便淪為自怨自艾；有了Saudade，Fado便成為永恆嘆息。在精神上，它和美國的藍調音樂、希臘的Rebetika接近，都在描繪都市貧民的心聲；在器樂表現上，它和Rebetika一樣大量使用弦樂器；在歌詞內容上，則缺少Rebetika的叛逆，更多是哀傷地接受宿命。
最古老的城市民歌？
曾有爭議指Fado是世上最古老的城市民歌。它的起源有幾種說法：有說它源自摩爾人(Moorish)的音樂，摩爾人自基督徒佔領葡萄牙後，便定居於里斯本，他們的音樂傷感哀愁，與Fado有相似之處；有說是由中世紀的吟唱歌者流傳而來。較可信的說法是源自Lundum音樂。十九世紀初期，葡萄牙前殖民地巴西的許多混血人種與非洲人大批移入里斯本的Alfama區，帶進了Lundum音樂，此種雙人舞蹈音樂的節奏便成為今日Fado音樂的雛形。除了Lundum的節奏外，Fado音樂的旋律則來自傳統抒情曲(Modhina)，歌詞則嚴格遵守Quatrain押韻對句的格律，它是葡萄牙民間文學的傳統。莫論起源，命運、死亡、思鄉、愛情一直是Fado的核心主題。
Fado 可分為Lisbon Fado和 Coimbra Fado兩種。Lisbon Fado在十九世初已盛行於里斯本的酒館、妓院甚至街角，是工人階級的娛樂。主要樂器是葡萄牙結他(12絃)和傳統結他，時至今天，不少演出亦會視情─加上小提琴、鋼琴甚至以樂團伴奏。Coimbra Fado源於科英布拉大學，流行於學生圈子，題材主要環繞友誼、愛情和對城市的熱愛。主要樂器─葡萄牙結他或傳統結他，但Coimbra Fado的葡萄牙結他外型跟Lisbon Fado的略有分別，後者的結他音色較前者光亮。
黑衣歌者歌詠藍調
演唱Fado的歌者，葡萄牙文稱之為Fadista，男的一律穿黑衣，女的還要蓋上黑披肩，演奏者位於歌者身後，歌者通過手勢、表情與伴奏者溝通。Coimbra地區的樂手除了身穿黑衣，身上還披斗篷。據說，這種穿法是紀念唱出Fado雛形的第一代歌者Maria Severa，她演唱時總是穿著黑衣與黑披肩，死時年僅二十六歲。另一位重要歌者是Amalia Rodrigues，其名聲在1950與1960年代登上巔峰，Rodrigues寬廣的音域，深沉的情感和完美的控制，使她成為里斯本Fado的標誌，99年辭世至今仍被譽為是Fado天后。
今次克莉絲提娜‧布蘭柯(Cristina Branco) 來港的演出將會演繹羅德里格斯及其御用作曲家的多首名作。據悉布蘭柯早期志願是當記者，直到18歲生日時祖父送了一隻羅德里格斯的唱片給她後，發覺到Fado可完美地結合聲線、詩篇和音樂，很能表達各式各類情感，遂正式學藝開始發展她的Fado事業。上世紀九十年代中期，尤其在羅德里格斯逝世後，不少年青歌者嘗試尋找新方向來演繹Fado，形成一股革新浪潮。布蘭柯是Fado新一代改革派的代表人物之一，她一方面保留了傳統Fado的原始特色，並將葡國詩人作品化成歌詞，同時發掘新元素，流行樂的背境就讓她在選曲、題材和演繹方面為Fado營造新感覺。詩化的內容、細緻的表達是布蘭柯俘虜樂迷的成功因素，更有樂評將她與已故的羅德里格斯相比。如果你是藍調或佛蘭明高的愛好者，相信Fado一樣會令你迷，就算是初聽者也會被其特有的風格吸引，它簡樸的表演形式讓觀眾更能集中欣賞歌者的歌聲和情緒表達。在今次演出中，觀眾可留意布蘭柯如何以新元素和獨特的嗓音演繹傳統低徊的Fado，另外葡萄牙結他的特色和其在Fado中所起的作用也值得留意。
（原載於《地中海藝術節導賞手冊》）
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