「香港話劇團」將要演出的劇目《脫皮爸爸》，改編自著名日劇編劇佃典彥的作品。正如今次執導的司徒慧焯所言，該劇充滿了「荒誕性及黑色幽默」，但又富生活感，觀後令人低迴。
其實《脫皮爸爸》的故事並不複雜，主要講述中年男主角鈴木卓也的潦倒人生：太太要求離婚、外遇苦纏、駕車意外、被上司辭退、母親過勞病逝等。一天，卓也把患有腦退化症的八十二歲老爸帶往洗手間後竟睡著了，當醒來時只見到剛剛脫皮的父親掉在地上的「殼」。脫殼之後，父親竟然年輕了二十年。其後數天，父親繼續離奇地脫皮，而且亦一天比一天年輕。結果，六天之內，由八十二歲還原為二十多歲，甚至比四十歲的卓也還要年輕。
逆時間結構
就《脫皮爸爸》的劇本結構而言，除了序幕與第七場外，全劇只有六場主戲，而該六場主戲則集中在卓也老爸離奇脫皮的過程之上；而與此平行推展的，則是卓也跟妻子美津子與情人理沙之間糾纏不清的情感關係。至於地點和時間，則設定在鈴木家所在的公共住宅，以及卓也母親過世後不久。值得注意的是，跟第一至第六場按時序逐日鋪展的線性結構不同，《脫皮爸爸》的序幕與第七場都把時間設定在卓也老爸過世後的第四十九天（按第七場的暗場交代，老爸是在第七天過世的），只是同場變奏，由序幕最末所有父親（不同年代的父親）亂作一團，演變為第七場最末，卓也「重振雄風」，重執導演筒，重投少年時的拍片夢，老爸安心上路。由此可見，夾在序幕與第七場的六場主戲，看似荒誕不經，但正如劇中經常以「蟬脫」與老爸的脫皮互為轉喻，老爸的脫皮也就象徵了兒子的生命蛻變。
此外，值得注意的是，時間過去，但卓也老爸卻隨著一次又一次的脫皮，反過來回到了過去的日本（的記憶）。卓也老爸脫皮之後，曾屢次提到在街上所見的日本已經滄海桑田，忘卻來時路。由此觀之，老爸隨著脫皮回到了過去，除了象徵了一種對回復青春的想像與衝動外，更代表了一種撥逆時間與變化的集體想像。所以，怪不得佃典彥每次都借著老爸脫皮的機會，用他的口交代日本有過美好的日子。而在佃典彥的敘述中，老爸／日本自然是愈舊（不無弔詭地，呈現出來的「老爸」是愈來愈年輕）愈可愛，愈有男人味（回復青春的老爸甚至令快要跟卓也離婚的美津子動心）。
無父的社會
然後，大家或許會問：父親脫皮，回復青春，又跟兒子「重振雄風」有何關係？本地「日本通」文化人湯禎兆便曾經借用土居健郎的說法，指出七十年代以降的日本已逐漸演變為「無父的社會」。他分析，由於工作加班與應酬，七十年代的父親能夠與家人溝通的時間，已愈來愈少，加上他們又不願意子女盲目接受社教化，結果父親已不再可能承擔文化傳承的角色了，並造成日本過去四十多年來大量的青少年與社會問題。由此觀之，卓也這名「無能男」大概也是日本戰後「無父社會」的產物，而作者借著卓也父親的「返老還童」來回溯日本過去的輝煌歲月，又豈是偶然？
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