如果問過去五十多年來有哪些人物或經典故事，令香港演藝工作者念茲在茲，紛紛以不同的媒體形式改編搬演？相信答案只有一個，就是唐滌生和任白的戲寶——從七十年代開始至千禧世代，唐氏的戲曲劇本不斷被挪移為電視劇、現代舞和多媒體劇場演出，載體或有不同，但對任白的眷念卻不因世代的遠隔而減損或褪色；尤其是去年適逢唐滌生逝世五十周年、任劍輝逝世二十周年，便先後有鄧樹榮、刑亮合作的《帝女花》舞蹈劇場、劇作家滿道以《再世紅梅記》為藍本改編的《祇有香如故》。這一趟香港藝術節委約的劇目《情話紫釵》，便是由毛俊輝導演，並聯合莊文強、麥兆輝編劇，舞台上力圖借助「戲中戲」的結構，再現任白《紫釵記》的曲藝精華。
《情話紫釵》鋪展古今時空交錯，演說「現代愛情」困境，古代的霍小玉（胡美儀飾）與李益（林錦堂飾）愛得轟烈堅貞，現代的Kelvin（謝君豪飾）和Jade（何超儀飾）卻滿懷利益計算，台上既有戲曲的演唱行段，又有現代痴男怨女的故事，再以一班男女旁觀者的加插解說，連起兩個時空。由此看來，編導極具野心，也花盡心思接換場景的調度，而「墜釵燈影」、「吞釵拒婚」、「花前遇俠」及「劍合釵圓」等選段的細膩展示，也流露編導對任白經典的眷念情懷。可惜，部分角色的演繹拘謹（如何超儀），中間穿插的解說過多，造成敘述的斷裂和干擾，每當台上推出「梳化」道具的時候，觀眾便知道又是到了解說的時刻，從而更使「古代」與「現代」兩個時空無法虛實相應、彼此融合。事實上，上半部的「古代」還能夠散發「虛」而「輕盈」的映照魅力，但到了下半場，經由那麼多的解說積壓後，也變得越來越沉實呆滯！
《情話紫釵》讓我們體味編導對古代愛情的浪漫嚮往，卻無法帶動觀眾投入觸動的境界，原因也許來自編導演者對原著愛得深切，囿於其中而難以自拔。當然，沒有沉溺的激情也無法深入經典的世界，產生再現的渴望，然而，「經典」難於「再現」，卻是每個改編者無法趨避的難題，尤其是任白的戲寶，早已深入民心，銘刻於香港文化光華散射的圖譜上，改編者要不大刀闊斧，要不深入骨髓，否則無法突破框框的限制，另立典範。是的，改編任白戲寶是困難的，因為唐滌生原著劇本濃縮太多藝術精華，人物、情節與唱詞、說白皆層層環扣，總使人無法割捨，如何擷取和創造，不但考驗編劇和導演，也考驗演員的功架與能力，加上還要照顧觀眾的想望，更容易造成兩面不討好的局面。譬如說，因任白（或胡林）入場的，不是不滿戲曲的選段太少，便是抗拒現代舞台的戲劇處理；因劇場導演而來的，又未必接受粵劇唱做唸打的節奏（儘管這趟的節奏已經明快俐落了許多），現場所見，便發現這種兩極反應，令我既感概於古今時空的不容易串連，也感佩於編導的苦心經營。
唐滌生筆下的霍小玉，燈街拾翠後即與才子李益共諧鴛枕，被盧太尉強權壓迫卻據理爭夫，體現的是現代女性可能也望塵莫及的烈女氣質，就是這種儀範使她（以及白雪仙）與眾不同；《情話紫釵》的Jade痴情、自尊、傲氣，卻剛烈不足。至於李益，原著劇本裡任劍輝演來風流儒雅卻帶著書生節義，既剛且柔，這是「女文武生」得天獨厚的氣度，尤其是一些場口如情挑小玉，要樂而不淫、淫而不亂，任姐的拿捏總是不溫不火，卻有一種自在的瀟灑。《情話紫釵》換上了林錦堂，雖然唱做俱佳、聲情並茂，卻太陽剛了，有悲壯而欠柔情，「男人」的味道太濃，少了才子文人「水靈」的感覺。或許編導並不同意，但我依然相信粵劇行當的「女文武生」特有的形態與美學存在，即雌雄同體、剛柔並存，才是古代書生的理想化身！
（原載於2010年5月《藝訊》）
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