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已有好一段時間沒有看過風車草劇團的戲，這次是因為外地朋友希望觀摩香港的商業劇場作品，因而與他入場觀看《The Restaurant》餐廳。近年對風車草的印象，都是商業劇場的表表者之一，故此也有一定的期待。編劇湯駿業選擇「餐廳」作為主要意象相當有趣，餐飲業這行業除了工作的人來來去去，客人亦然。客人在用餐時著重當下的用餐體驗，是否「食得開心，飲得盡興」對他們最重要。當他們的受眾面向普羅大眾，或初接觸劇場的觀眾，是次的選材容易讓入場的觀眾產生共鳴，可惜，除了餐廳的意象在劇本中未有深刻的發展，劇本上的沙石都比較多，導致觀賞體驗未算滿足。
從劇本的角色塑造出發，本作中的角色設定其實有很多發展空間，其中主要角色Joel、Luner、Dominic三人在職場工作了一段時間，再對比初入行的Leo應該有很多碰撞，但目前未能製造深刻的角色衝突和火花。最明顯的角色衝突主要集中在Joel與Luner的鬥爭，令其他元素容易被忽略。至於其他的角色塑造也不算深刻，其中一個原因相信是因為整個故事橫跨九個月，部分事件的發生，觀眾都只能走馬看花，而編劇對當中的詳略又未掌握得好。某些段落的篇幅相對冗長，例如開首有一幕是餐廳裏的眾生相，本應用以側寫不同角色的形象，是一個快捷能讓觀眾掌握戲中所有角色的關係、性格、形象等資訊的途徑，但該場對人物的刻劃比較片面，加上在後面的部分，很多人物的性格形象只停留在其他角色對他的口述評論，導致未能更立體地建構角色的質地。
倘若前段能對人物的刻劃更豐富，後面的部分會帶來更多的共感。尾段Leo的對白其實成功觸動到我，因為都與初入職場的想像、工作熱忱、初衷與現實的距離等等相關，對於年輕一代，或依舊在尋找自己方向的人理應有共鳴，但因為沒有好好發展或在前面堆疊，結果Leo帶給我的短瞬觸動便悄然流走；Joel亦然，在一個地方工作久了，久而久之忘卻了初心，或者是性格驅使事與願違的結果，這些都容易讓人有所共鳴。編劇在前段有嘗試鋪墊，他以Joel的太太與女兒移民韓國，Joel的情婦Rita與他計劃開餐廳，並要求Joel與太太離婚兩事作對照，側寫Joel猶豫不決的特質，但始終未能夠扣連Joel這個人物在整部戲的成長。因此總體而言，我對劇本有點失望。
另一個影響觀眾接收劇本的因素，是演員的演繹方式。這次整體演員的演繹都有一種過於用力的傾向，而且處理也比較單一。劇本裏面有多段獨白，而有部分獨白都需要比較激動的處理，例如是情緒崩潰、指罵他人等，演員們均以急、快速、大聲的方式，一氣呵成講到最後，氛圍上雖然大致能營造張力，但令我難以完整接收整段文字。倘若在節奏上再多作調整，多一點變化，讓觀眾在大量的文字中有點喘息的空間，會更有助觀眾在內容上的接收。
舞台設計亦未見能與劇本的意象好好配合，舞台上有一條佔據台面三分一的長樓梯，大致分成三個平台。最低的平台空間最大，放了一張很大的長枱，既是餐廳的桌子，也會按情節變成員工休息室、餐廳樓面、伸展台等等。同時樓梯在視覺上有很強的存在感，觀眾很明顯看到演員會從上而下，下而上的來回往返，亦會根據劇情看到台面被劃分為三個空間。當不同人每一次在不同的分層出現，都會帶給觀眾一個想像，例如對角色的階級、狀態隱喻，如果能加以利用這個舞台空間的特性，相信又能為作品提供多一個詮釋的空間。雖然我也在思考現在設計師的選擇是否最合適。比起平面的設計，傾向觀眾的台面的確更方便觀眾觀看，拉近觀眾與表演者的距離，但就此情況而言，則未有在舞台的呈現上帶給觀眾新的聯想，如果能根據劇本意象，從抽象一些的角度出發，多一點空白空間給觀眾想像，相信能帶給大家一個更不一樣的體驗。
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