何時曾聽過何卓彥？還記得大概已是八年、十年前的事吧？當時在社交媒體看到他演出的片段，即使不是洗版式出現，但是因為被瘋傳，所以才會傳到筆者的版面上。大概當時也就是他獲得他第二次世界口琴節冠軍之銜不久，所以他自己曾上載的短片，就自然會被樂迷相傳了。還記得好像也是在社交媒體裡，傳片段的人附加了句語：這年輕人只有二十歲！今次香港小交響樂團的桂冠指揮葉詠詩，說是她二十五年後再與口琴演奏家合作；而這位土生土長、當年以神童級姿態為香港爭光的口琴演奏家，在不同音樂範疇裡找尋多片天，今時今日還以藝名「Cy Leo」，遊走於世界不同的音樂舞台。同時，這也是筆者在第一次聽說他的十年後，第一次現場欣賞他的演出。
這場音樂會的曲目，主要以拉威爾（Ravel）及蓋希文（Gershwin）的音樂為主。開首演奏的拉威爾《丑角的晨歌》（Alborada del Gracioso），一首考驗演奏法國與西班牙風格混合體的作品。在開頭的樂團部分，葉詠詩帶領團員奏出的不羈與硬朗，氛圍恰度好處；巴松管首席廖冬保的沉哀演繹，亦頗動人。後半部份的較複雜素材變化，尤其是木管組較多的片段連接，樂團的演奏都令人滿意。而葉詠詩的處理，以著重最後部份的張力及推進。這方面，樂團整體的色彩及力量滾流，控制及爆發兩方面均令人感到相當意外！這首作品的演繹，整體上樂團倒能夠展現拉威爾豐富而靈活的樂團音色、和音響上的刁巧，效果確實令人滿意！
不過，在上半場完結前，樂團演奏拉威爾耳熟能詳的《波萊羅》（Bolero），水平卻不似預期。首先，這首樂曲開首部分，不同聲部的樂器，都有獨奏的機會。「小交」當晚，無論是本身的團員、還是特約樂手，基本上對於主題的思維及統一性都較差。葉詠詩不算強行控制不同樂師的旋律表現，但最終表現頗為參差，部份平日甚少出錯的樂師，亦因樂器配件出了問題，而令演奏失誤；而另一些樂師，亦不知道是因為甚麼原因，整段演出錯漏百出，令人大跌眼鏡。當然，當中亦不乏表現具有相當感染力的樂師，包括了特約樂手。另一方面，當弦樂組出現的時候，一開始已有點過份強勢，令到與管樂組的配合在色彩上開始出現混亂。當然，這個層次，在往上推的時候，基本上很早已到了極限，在最巔峰的高潮裡，加上了敲擊樂，音量已過於爆發，氣場已無上調之地，這倒是非常可惜。而整首作品由始至終的靈魂——擔任小鼓固定節奏的敲擊樂首席周展彤，在初段的層次表現相當理想，但在弦樂組加入的時候，他的音量亦似乎過早提高。所以，在未到頂處的時候，他為了「存在感」，鼓聲亦早已到了接近破聲的極限。整體而言，「小交」當晚這首《波萊羅》，未達應有的水平。
但樂團在壓軸演奏的蓋希文的《一個美國人在巴黎》（An American in Paris）的表現，卻是令人非常驚喜。葉詠詩與樂團成員，由一開始已掌握到機靈的音樂語言，演奏方面帶著玩味，相當有趣。在這首樂團合作技巧相對地不太困難的作品裡，葉詠詩完全可以專注於色彩的控制、與在不同情緒上的旋律線條的塑造。樂團成員方面，各個聲部的演出與合作都非常優秀。對於中段充滿爵士味道的小片段，團員亦奏得非常出色。不過個人認為，當樂曲進入末段的時候，情緒的靈動程度較為片面，其實各個聲部卻可以在表現歌唱性的旋律上，製造多一點抑揚頓挫、多些起伏，甚至帶點市井的流行玩味，對比也會較大，那整個作品的演繹則將會更為圓滿。
何卓彥在這場音樂會中，上下半場分別演奏了法爾能（Robert Farnon）寫給口琴與樂隊的《前奏曲與舞曲》（Prelude and Dance）及蓋希文的《藍色狂想曲》（Rhapsody in Blue）。在《前奏曲與舞曲》裡，尤其是在初段的前奏曲，他的演奏可謂非常抒情，帶著淡雅的氛圍，音色亦柔和，樂句塑造非常順暢。何卓彥的技巧非常完美、輕巧的吹奏方法，在演奏這首作品上，顯得格外靈活，特別在顫音（Trill）的演奏，音色極為通透嘹亮。不過亦可能是他的演奏風格使然，筆者會更傾向於對比較為明顯的演繹。但何卓彥在整首樂曲的表現，的確完美而漂亮。葉詠詩與樂團的伴奏，除了與何卓彥合作得非常好外，樂團自己本身的演奏，亦極為輕鬆而動聽。
而在下半場的蓋希文《藍色狂想曲》，這首經典作品的原作，版本與演奏之多，多年來樂迷實在聽得滾瓜爛熟。今次改編給口琴演奏的，為貝尼特（Robert Bennett）為艾德勒（Larry Adler）改編的版本。聽慣了原創的鋼琴版本，在網上聽到艾德勒與樂隊的演奏，整個演奏氛圍，筆者覺得非常不習慣，而且樂段的刪改，聽起來也有點不知頭緒。何卓彥與「小交」的演繹，葉詠詩的處理卻是最典型的大路風格，所以聽起來亦非常令人熟識和順耳。但是平日由單簧管奏出的獨奏引子，在一般的情緒演繹下，已是相當香艷。而何卓彥在此的演繹，氛圍的處理，可說是略帶性感和型格。在現場聽來，樂句中的強弱變化非常明顯。所以，樂曲一開始就先聲奪人，其實已做得非常不錯。不過也不知道改編版本是否亦存在鋼琴演奏，但當晚「小交」的鍵盤首席朱偉恆，亦以鋼琴填補了許多原曲有的樂句。但當樂曲進入其他不同樂段時，何卓彥靈巧的演奏，即使技巧完備，在現場揚聲器的播放下，欠缺「肉地」——質感不足的色彩，較難表達樂曲的原本神緒。何卓彥偏向於甜美的音色，則較難演繹出樂曲中帶有酒色財氣、玩世不恭的味道。不過口琴版本要兼顧本來不同樂器和鋼琴演奏的樂句的氣氛，他的演繹還是相當不錯。只是，他應該可以更加奔放野性，以突出作品原意及作為獨奏者的個人氣質。葉詠詩與樂團為他作扶持，效果出色。
何卓彥全晚最精彩的演奏，卻是在加奏演出的、由Antonio Serrano改編蓋希文的I Got Rhythm。Serrano自己的版本，有用手指拍打咪高峰打拍子；但何卓彥當晚，不知道是否音量輸入過大，揚聲器的播放效果頗為失真。而聽到的拍子聲，卻像不小心撞到咪的雜聲。他在這首樂曲中，完全判若兩人，完全豁了出去。在急速的節奏裡，當中有極多的雙音、和弦、八度。而之後再即時錄製整個節奏音形重播，再加上新的旋律線條。何卓彥在控制整個音域色彩變化上，非常優秀；而在後段的旋律中，歌唱性濃厚的同時，吹奏的質感、與演繹的流暢度，亦在最高的水平。他當晚的演出，甚至比幾個星期前，在首爾國際口琴節的表現，更具個性。
何卓彥精彩而精準的演奏風格，的確難能可貴。這似乎已從十年前開始，沒甚改變。但個人感覺，演出不一定要每次都乾淨俐落，完美無瑕。就以這場音樂會為例，只要他能夠「豁」一點，整個氣場就煥然一新，完全超脫自己。
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