香港管弦樂團在2023年剛開始，演出了兩個星期不同的節目。而請來擔任客席指揮的指揮家佩特連科（Vasily Petrenko），正值盛年，可謂音樂家的生涯中最具活力的時期。這兩個星期裡，他選取重量級的作品為2023年掀開序幕。第一個星期，擔任獨奏的還有小提琴家寧峰，而筆者聽了第二晚的演出。
開首的作品為艾爾加（Edward Elgar）的《安樂鄉》序曲（Cockaigne Overture），一首輕鬆而優美的樂曲。其實以整齊度而言，小提琴組在最初的時候真的頗為參差。不過一路走來，音樂的感覺也能帶領他們的弓法，問題就解決了。管樂組都差不多皆由聯合首席演出。整體而言，他們的表現都具有相當豐富的音樂感。這首作品的旋律的方向性不太高，樂團在指揮的帶領下，由始至終都傾向雄壯的一面，樂團演奏的聲音都相當漂亮。團員整體的表現果斷和精神，最終的熱鬧氣氛，令人很滿意和滿足。
小提琴家寧峰這次來港，演出的是西貝遼士（Jean Sibelius）的《小提琴協奏曲》。由寧峰約二十年前首次來港演出布拉姆斯的《D大調小提琴協奏曲》開始，筆者看他有演出，都覺得已吃了定心丸——基本上他都不會失準到哪裡去。當晚他演奏西貝遼士這首作品，反而出奇地經常出現突發的音準問題，而且還相當明顯。
第一樂章中，對於由冷傲演變出來的火焰氣氛，寧峰在推進上可謂做得非常流暢而完美；對於西貝遼士低沉而緊湊的音樂語言，他掌握得極之到位。而他為塑造肥厚的音色，（這點在西貝遼士的音樂中十分重要），利用雄渾而不壓逼的運弓、寬廣而穩定的揉音，令整體的色彩，都保持在一個具有潛藏爆發力的底線上，而且琴音亦很飽滿。這是演繹這首協奏曲的不折不扣的最佳標準。在演奏華彩樂段（Cadenza）時，觀眾席發生了一點意外，其實筆者經過了那漫長的一分鐘，當時也忘記了是從哪句中斷下來，應該要從哪句接下去了，但寧峰非常冷靜地等待事情擾攘過去，再繼續投入演出。
在第二樂章的演奏，寧鋒演奏的音色雖然未算最好，但整體的音樂感和歌唱性，確實也甚為感人。到了最重量級的第三樂章，寧峰整體演繹的節奏和力量，非常具感染力。唯獨是在主題中，雙音的上連頓弓都有少許沙石，在再現部時也一樣，這確實比較可惜。指揮佩特連科處理這首作品的手法，也頗為傾向於銳利的一面，不過也相當能夠表現出團員對於作品風格的掌握。外表文質彬彬的他，指揮一點不遲疑，快狠準地大刀闊斧，但對於「細眉細眼」的小意思，指揮得稍嫌過於一板一眼。寧峰在句末的演奏，很多時都會被拍子太準確的樂團聲音掩蓋。經驗豐富的寧峰為了自己的存在感，在最後樂章的最後一個音，刻意地把音符拉長，終於不會再被樂團掩蓋。
寧峰加奏了巴赫的無伴奏奏鳴曲的《最緩板》。他用先重後輕的拉弓方法，非常有演奏古樂的韻味。在音樂語言的掌握上，他能夠把莊嚴而優雅的歌唱性演繹出來。相比於一般更加講求嚴肅的演繹標準，他的演奏更為感情豐富，對比較為強烈，但整體上卻非常動人心弦，是一個極優秀的感人演繹。
下半場的曲目，為全晚最重分量的樂曲——李察﹒史特勞斯（Richard Strauss）的《英雄的一生》（Ein Heldenleben）。這首樂曲分量重的原因，除了是因為考驗樂團的合作性外，對不同聲部的主奏，甚至首席的獨奏要求極高。佩特連科的指揮風格手起刀落地凌厲，正好切合這首要求乾淨俐落的作品。團員收到他迅速的提示，配合得非常靈敏，有時反而覺得，指揮大可以再收緊一點，讓聲部之間不要有自由發揮的機會，那將使音量方面可以更加平衡。
整體上，樂團每一個聲部其實都相當出色。筆者覺得當晚圓號組的多位成員，無論在扶持其他聲部，或獨立的演出上，水準非常高，演奏音色亦甚為動聽。敲擊組在整個樂團的外圍框架中，所塑造的強大力量、整體的音量平衡與樂團之間的地位，亦做得極之優秀。定音鼓首席龐樂思（James Boznos），他在色彩力量變化和輔助其他聲部的表現，十分精彩。不但為著其他成員「伴奏」，在定音鼓演奏的線條上，他的演繹更充滿抑揚頓挫的豐富「歌唱性」。
整首樂曲中，最能成為主角的一位，就是擔任獨奏的小提琴首席王敬。與筆者聽過他過往所有的演出相比，他當晚的表現可謂完全判若兩人。他的技巧，在這首作品中完美無瑕，而他亦具有一級獨奏家的表現力和氣場，成為整個舞台的焦點。更重要的是，王敬彷彿全無後顧之憂，揮灑自如地從小提琴中，把技巧與音樂隨心所欲地傾瀉出來。這個新拍檔的小提琴，似乎真的成為了他的伸延之手，任由他順著己意，任意飛馳。王敬當晚的演奏，把樂曲的豪情逸意一一展現，音色的掌握完美，豐厚與嬌艷兼備，技巧實屬無懈可擊。
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