《天下第一樓》立意之深，格局之恢宏，早已不容置疑。何冀平女士筆下生花，猶成萬鈞之勢，或雕龍刻鳳，或輕描淡寫，或論人世珍味，或喻世態炎涼。難怪曹禺先賢也對此讚不絕口，連看五遍仍意猶未盡，當中確不無道理。
單論此劇之命題，已教筆者為之震撼。敢以「天下」著稱，且論「第一」，唯恐當世已無敵手。遙想筆者初聞「天下第一」此詞，乃於金老之書。一句「降龍十八掌，天下陽剛第一」，教多少練武之人如痴如醉，一句「武林至尊」、「號令天下」又教天底間多少人為之瘋狂。故《天下第一樓》之名，早於觀劇之先，已為筆者帶來不少期許。然於觀劇之後，卻又覺並不盡如筆者所料，猶有另一番見解。
筆者曾閱此劇之原著劇本、一九八八年北京人藝所演之版本，及是次香港話劇團所辦的《天下第一樓》。然對是次演出版本之反饋，坊間可謂眾說紛紜。有謂拿捏失當，與原版有所不符，有謂氣派恢宏，其勢磅礡。然筆者卻甚喜歡是次香港話劇團演出之版本。
觀感之澎湃，來勢之洶洶，連綿而不斷。言或尚有盡，其意似無窮。司徒慧焯先生執導之功架實應記一功。加之謝君豪先生本就自帶一番威嚴，即使反角當面對質，仍處變不驚，置若罔聞。輔以恰到好處的配樂及視覺立體的雙層舞台設置，可謂聲勢浩大，實為話劇團歷年之一大製作。全劇節奏緊湊，毫無冷場，演出長達三小時仍教人樂在其中，為筆者始料未及，實為讚歎不已。
然筆者之所以提及此劇之觀後感「眾說紛紜」，皆因部分曾閱劇本或人藝版本的觀眾，或會有失所望，特別對於盧孟實一角之選角，及語言運用之效果。筆者雖同意是次演出，確與原劇本和人藝之首演有所出入，然筆者卻不敢盡然苟同。
盧孟實一角於原劇本中，歷盡人情冷暖，窮其一生，命運終不過為人所攥，忽高忽低，不由他想。後歷變故，為人所迫，只得解甲歸田。閱盡世態炎涼的他，黯然離開「福聚德」，並以滿腔不甘的愁緒，寫下「好一座危樓，誰是主人誰是客；只三間老屋，時宜明月時宜風。」這對驚世聯子，繼而落下令人同情、惋惜的結局。
而人藝的版本則近乎完美地演繹了此層意念，故以此為準則下，劇中部分舉動無疑是不恰當的。如：謝君豪先生所演的盧孟實，不費吹灰之力就將一切難題迎刃而解，似乎所歷一切於他而言，不過小事一樁，並未 讓他陷入苦思之中。歸根究底，或源於謝君豪先生之個人魅力，早已蓋過盧孟實這個寓意「失敗之人」的角色。故該角色應有的頹然落泊之感，未能如願呈現人前。觀眾於舞台所見的，不過是運籌帷幄，游刃有餘的謝君豪先生，而非原劇本中的盧孟實。加之落幕之際，盧孟實又瀟灑脫下外衣，似乎並未過多留戀。然諷刺的是，若他身上的外衣，象徵「福聚德掌櫃」之身分，那謝君豪先生沒有過多留戀的演繹，又是否暗喻劇中的盧孟實，也認為放下「掌櫃」之身分着實並無不可？
然而，這也正是此劇的玩味之處。筆者原來也認為謝君豪先生過於強勢與瀟灑的演繹，是此劇的敗筆之處。然於落筆撰寫此劇評之先，偶閱一文講述曹禺老院長握着何冀平女士之手，一再追問她結尾的對聯其意為何，何女士言簡意賅地回答：那是她對人生滄桑的感悟。
這不禁讓筆者憶起盧孟實於落幕之際的所思所想。盧孟實結尾時脫下外衣的舉動，是這次話劇團版本獨有，在原著劇本與人㙯版本均是沒有的，但於筆者再次回想之時，驚覺比起不甘與無奈，盧孟實那時所感，或許更多的是瀟灑與放下。他為客多年，已然深諳「既無他義，何必一爭」這個道理。在筆者看來那並不是妥協，而是釋懷。比起滿腔不甘，或許瀟灑而來，拂袖而去，更貼合盧孟實的角色設定。
故此，是次演出之選人，於筆者看來並無不妥，反而別出心裁，能喻另一層面之意象。再者，雖是次演出採用廣東口語，並未依從原劇本之國語對白。然而，其中雖偶有夾雜形容食材的長篇敘述，卻仍毫不突兀，國語翻譯至廣東口語後的對白，行文流暢而不改內文之意，具畫龍點睛之韻，難度着實不少，值得一讚。
然其中稍嫌不足的是，克五於此劇之着墨或些許過火，以致令其餘角色如：洛英（即原劇本之玉鶵兒）的描畫過於淺白，未能深入民心。而作為此劇之女主，也是整個福聚德，唯一「不在其位，亦擔其憂」，且真正理解盧孟實的紅顏知己，她理應，也值得更多的表演空間與人物建構。
當然，筆者也並非否定克五存在的價值，畢竟克五貫串全劇，口中一句「五爺我是吃一隻，帶一隻，那鴨架子給我送家去！」亦必成千古絕唱。諷刺的是，作為唯一歷盡大起大落，家財散盡，卻仍能「安然無恙」、「坦然吃鴨」的人，想必也可謂「天下第一人」了。然而，要比諷刺更令人省思的是，克五這個「又食又拎」，明面上「拆」盧孟實「台」的人，難道又不正與「台底下」的某些角色不謀而合？故於原劇本中，最惹人生厭之角色誰屬，編劇何女士似乎早有定案；又或克五這一角色，本就為襯托那些反角而生。
故於筆者看來，克五無疑為盧孟實徒添不少麻煩，但比起興風作浪，隻手遮天之輩，克五又似略敗一籌，最多，也只屬一「小反角」，未至惹人生厭至極。然筆者卻認為是次演出的克五，數以瘋癲的狀態呈現於人前，雖仍貼合原劇本之人物設定，並無不當。然卻未見能深化角色，並無塑造角色形象之用。久之難免讓人心生煩厭之感，著實略有失色。
雖此劇並非完美之作，然於筆者心中仍評價甚高，洵屬佳作。容筆者稍借劇中修鼎新「沒有不散的筵席」之話，天底間的筵席確無「不散」之道理。不論酸甜苦辣，人生百態，也終不過如此。或許是主是客，乃至「散席」方能得知，又或始終皆無從得知。然而，眾人皆知道「天下第一樓」這「樓」中所演的，或許不是一場盛宴，也不是盛宴散後的唏噓，而是天底間千千萬萬盛宴散後的寫照。
筆者一直認為「天下第一樓」的「樓」，不過是一實寫之物，為此五字中最無分量，殊不知它才是此命題的重中之重；又以為「第一」意指此「樓」的特別之處，殊不知「天下」又竟比「第一」來得特別。
「天下第一樓」於筆者看來，或意指「普天之下，均當以此「樓」為第一」。只是不為人熟知的是，若無此樓，何以為天下；既無天下，又何以為第一？
天下第一樓，當之而無愧。
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