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童書裡的森林富有神秘感，且獨立於世俗之外。魯德亞德．吉卜林（Rudyard Kipling）筆下的《叢林奇譚》，敘述一個人類男孩在叢林中的成長與歷險。此一兒童文學經典與編舞家艾甘．漢早有結緣，其於兒時曾出演彼得．布魯克（Peter Brook）的舞劇《叢林奇譚》，並飾演主人翁莫格利。他今以當代議題重寫原著，並以多媒體舞蹈劇場呈現警世的末日景象。
歷久不衰的經典
《叢林奇譚》歷經多次改編，當中尤以迪士尼動畫與真人電影改編最為膾炙人口。兩版皆以兒童取向為定位，艾甘．漢則反其道而行，借原著的敘事框架與人物述說當下氣候危機、難民等議題，以面向全球不同年齡的觀眾群。
正因再造版聚焦當下社會，負責文本的特里格．佐敦（Tariq Jordan）在構建劇本時，顛覆了原著成長小說的設定，以達到編導立意。原著乃以人類視角為中心：主人翁通過在森林的磨練後，取代了林中之王老虎的領袖地位。然而，此版的英雄人物、由女舞者飾演的莫格利變為氣候難民，在人類與動物界的穿梭亦非為英雄養成的過程，而是學習如何融入與尊重自然。文本的道德說理意味強烈，畫外音借人物互動反覆強調：人類只是地球的過客，並不擁有這片土地。
簡樸的手繪圖畫書
當石屎森林分崩離析，土地逐漸被水淹沒，人類該何去何從？艾甘．漢新編的《叢林奇譚》以人工森林如何被自然反噬起始。為呈現人類因自食其果而流離失所的暗淡景象，編導與YeastCulture的動畫師合作，以手繪動畫刻畫氣候難民在艾菲爾鐵塔、大笨鐘等建築殘骸間漂浮的險景。此作的平面動畫線條簡單且色調偏冷，一洗童書明亮的調性，營塑出末日感。
簡約但富有電影感的動畫與極簡的舞台佈置、燈光設計相輔相成，構建出一個低科技、原始的文明廢墟。其中一幕，持槍的人類被洪水吞噬。洪水的漩渦只以綠藍燈光，投影在大幅的白布上，而水的湧動亦只靠舞者拉動布的四角，再配以投影幕上手繪的閃電動畫來勾勒自然的反噬。整個舞台設計與視覺效果精要有力，大有返璞歸真之感。
回歸野性肉身
摒棄華麗的服裝與舞台佈景，身體成了最有力的敘事工具。然而，如何借舞者肉身塑造出一個令人信服的動物世界，則要靠形體動作的編排。編舞艾甘．漢將各物種獨特的肢體語彙糅合舞蹈，創造出兼具野性與美感的肢體語彙。如飾演狼族的舞者抓住狼四肢爬行的特點，輔以側手翻、滑步與踢腿等現代舞地板動作，以及芭蕾舞的碎步、旋轉，展現出狼族身體的修長與靈巧。
編舞亦加入了卡塔克舞（Kathak），配合畫外音旁白敘事。「卡塔克」的詞意為說書，此舞原為頌神與述說神話的北印度傳統舞種，其動作帶有戲劇張力，配以吟誦的音樂來敘事。其中一場群舞為莫格利與狼群在月圓之夜，以整齊劃一的卡塔克舞結合現代舞述說森林起始，以及人類與自然由親及疏的變遷。在該幕中，舞者們先是曲起左臂，伸展右臂與右腿，模仿創造森林的象群。隨著人類以武器殺害動物，原本靠聚的舞群散開。舞者在槍聲中蜷縮身體並倒地，與悠然吟唱的樂聲產生割裂，象徵人類與自然的和諧不再。
聆聽創傷記憶
除了以各視覺元素描繪石屎森林崩塌的景象外，聲音設計亦成了理解角色心理與往昔的線索。此作以聲音回溯個體創傷，使角色的形象、經歷變得更立體。曾被人類囚禁、用作實驗品的猴子王，隨身攜帶人類遺下的收音機。殘破的收音機斷斷續續播放著廣播，猴子王先是應聲站立，繼而伏地、抽搐以及翻滾。收音機的雜音恍如槍聲，連結起牠被人類作實驗對象時聽到廣播的情狀。廣播聲成了權力與痛楚記憶的混合體，而傾聽不成段落的人聲成了通往猴子王夢魘的通道。聆聽他者傷痛為此作的另一核心。曾被持槍者奪去家園的莫格利在舞作最後用盡槍裡的子彈，向天鳴槍。槍聲雖喚起集體恐懼，但同時亦宣告其勇於面對傷害。
艾甘．漢的《叢林奇譚》再造版為人類面對災難以後，如何聆聽與理解他者傷痛，並作出自我拯救的警世之作。原著經其改編以後，被賦予了貼近當下的時代意義。
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