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今年九月，美國遊戲設計師傑森・艾倫（Jason Allen）參加科羅拉多州博覽會的年度藝術比賽，憑畫作《太空歌劇院》（Théâtre d'Opéra Spatial）贏得「數碼藝術／數碼修改照片」類別的冠軍。然而，事後艾倫公開真正的「畫家」原來是一款名叫「Midjourney」的人工智能（AI）製圖軟件，他只不過是輸入數個文字，AI便可透過演算法，在一至兩分鐘內生成一幅作品。這個消息傳開後，立刻引起熱烈討論，不少人批評艾倫的行為與作弊無異，有的更高呼「藝術漸漸死去」。
科技與創作
隨著時代進步，人類的生活愈來愈倚重科技，可是當我們享受科技的便利時，人類逐漸陷入身分危機，深恐將來會被替代，以上的例子正好說明藝術創作的範疇開始被AI「攻陷」。
事實上，科技與創作一直都是密不可分，甚至是默默地影響創作。以小號為例，在古典時期中期以前所用的是沒有按鈕的「自然小號」，只能吹奏有限的樂音，後來發明了有按鈕的小號，大大擴展其功能，能夠吹奏更多樂音。作曲家漸漸開始重視這個樂器，甚至為它創作協奏曲，海頓的小號協奏曲便是著名的例子。近年亦有不少利用科技的作品，例如譚盾的《帕薩卡里亞：風與鳥的密語》（2015），事前讓觀眾下載一段長約一分鐘的「鳥鳴」錄音，然後跟從指揮的指示在坐位自行播放錄音，與台上樂團「合奏」。
至於運用AI進行創作也非新鮮事。2019年2月4日，英國卡杜甘音樂廳（Cadogan Hall）裡響起舒伯特的第八交響曲「未完成」，此曲因作曲家未及完成便撒手人寰而得名，但該晚所奏的是「已完成」的特別版本：科技公司華為利用新手機的AI，分析舒伯特留下的首兩個樂章，學習當中所用的樂音、節奏、音色等，藉此產生出許多旋律，然後交由作曲家盧卡司・康托爾（Lucas Cantor）選用並編成兩個樂章，給作品「補完」。同年，一隊由音樂學者、作曲家和計算機科學家組成的團隊開展了名為「Beethoven X - The AI Project」的計劃，花了18個月的時間，先讓AI聆聽貝多芬以前的作曲家如巴赫、莫扎特的作品，再讓它學習貝多芬的音樂，包括他遺留下來關於第十交響曲的零碎素材，然後才生成出旋律，並交由另一個AI編曲，最後創作了共長20多分鐘的兩個樂章。
說了那麼多科技與音樂創作的例子，無非想表明利用新科技創作不但是自然而然，更是一種歷史的必然，利用AI創作，無論贊同與否，都是早晚會出現的事，所以打著「AI歌劇」名號的《逐流人生》就順應歷史的發展而生。這齣由新視野藝術節與德國多媒體藝團「7 階段 表演・藝術」聯手策劃的歌劇，最大的特色是其中一幕運用AI自動生成旋律，更藉由學習女主角的聲音，以她的歌聲演唱，所以每一次演出都會有不同的內容。
科技與人類
然而，《逐流人生》並不只是展示AI創作力的作品，更是探討科技與人類日常生活，歌劇的開始是女主角坐在電腦前，嘗試以臉部識別方式登入不果，接著的安全問題認證也通通失敗，AI最後冷冷說出一句「你不是你」。這句既荒謬又可笑，卻充滿既視感，彷彿你我都曾經歷過。隨著劇情推進，女主角與「數碼自我」對話，對方表示在每日的「觀察」下，女主角真實的一面無所遁形，這與現實中對個人私隱的關注互相呼應，《逐流人生》無疑是以高科技和高雅藝術的包裝，講述一個刻下非常貼地的課題。
至於科技是否取代了藝術？個人認為至少當下「並沒有」，當中的關鍵是人類仍有參與其中，高科技不過是一種創作工具，該如何運用還是取決於人，而只要有人類的元素參與其中，作品便有條件成為藝術品。好像文首的事例中，雖然畫作是由Midjourney製成，但艾倫的確花費了80個小時，生成很多幅畫作，再修改900次才完成三幅最終作品。《逐流人生》則是由柏林聲音藝術工作室「kling klang klong」給AI設下創作框架，並與香港作曲家李一葦共同創作音樂，更有真人演唱及香港創樂團現場演奏——相信讀者看過後，一定會對這個議題有更深入的感受和想法。
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