香港藝術節早於1992年成立「青少年之友」，發展以年青人為培育對象的藝術教育活動，可說是本港拓展年青觀眾的先行者。「青少年之友」早年的活動以觀摩性質為主（如講座、後台參觀、觀劇等），後來計劃嘗試引領同學深入思考不同的表演藝術，將藝術連結生活。近年它無懼疫情，網上、實體雙管齊下，2021/22年舉行的《如果青春是旅行》計劃包括表演工作坊及公開演出，為青年人提供實實在在的藝術初體驗。這天下午，無意間登上AF30航班，觀看「香港藝術節青少年之友」三十周年獻演的《如果青春是旅行》，一齣很有誠意的自家製作音樂劇。
此劇將主角May不同的人生階段巧妙地重疊、對話和延伸，仿如一個穿越時空的旅程。從初中宿營、到追星旅行、拍拖周年旅行、出國讀書，一個個貼地的人生經歷，讓劇院裡不同年齡層的觀眾觀照過去、現在和未來的自己，很有意思。在下不禁回想起二十多年前，也曾經是「青少年之友」，當年可以用優惠票價觀看專業演出，又可以參觀大劇院後台，對於一個基層的黃毛丫頭來說，實在是個奇幻歷程。今天看到舞台上青春熱血的演出，仿如看到昔日的自己，見到下一代可以感受和延續表演藝術那團火，實在感到快慰。
演出精神
此劇少了部分商業劇場的顧慮和機心，流露出年青人的無畏和心思。全劇演員本身只有十幾至三十多歲，少青角色可說是他們的「本色」演出，反觀成人角色卻有種「細路扮大人」、力有不逮的生澀感。喜見有些演員很努力克服這方面的挑戰，例如「媽媽」的聲調語速和裝扮成功滲透大媽味，「婆婆」以老頑童方式演繹，最後教煲湯一段戲，頗有窩心的感覺。
幾位不同年紀的May都很自然投入，清新亮麗，一系列素白服飾串連了人物的純真形象。童年和少女版May帶有日本天才童星志田未來的影子，膽小得來十分可愛；22歲的她和阿達在韓旅遊那場戲的戲劇節奏處理得很到位，尤其最後情深之吻，彌漫著國民初戀的浪漫感，很難想像他們只是初踏台板的學生呢。25歲後的May開始有一種輕熟女的焦躁和自我，劇末張國穎的特別演出為全劇畫龍點睛，劇理上由「未來我」解決「現在我」的人生困惑，鋪墊順暢；現實意義上，由這位當年因參加「青少年之友」音樂劇工作坊而踏上演藝旅程的大師姐為後浪壓壓台、打打氣，為全劇添上傳承的意味。
除了主角們展現的演藝潛能令我眼前一亮外，一班「無名」群眾演員的熾熱和躍動，都令人動心。他們雖然沒有台詞和獨唱，但都很專業、專心地演好自己的角色，分部和聲也唱得不錯。有幾幕群戲的舞台能量爆炸，例如營地的野外鬼怪（吸血鬼和遊魂很有喜劇感）、追星四人組（人生難得有這樣瘋狂的女團組合）、帥氣男團MAP暨優秀舞蹈員（全台人舞出精神，令人有如置身東京巨蛋看表演），以及民宿開派對旅客和擠車乘客等，對整個戲的鬆緊和劇情推展，功不可沒。當大家的精氣神匯集舞台上，像是漆黑中的群星，璀璨耀目，令人看得很興奮。
與人共鳴
音樂劇連唱帶演，要有視聽之娛，甚具難度。雖然主演都是中學或大專生，但無論唱歌和跳舞，音樂感和律動毫不遜色，相信背後經過導師大力鞭策、多番練習而成。話說回來，無論是說對白還是演唱，傳情達意是演員的首要任務，個別演員未能清晰表達曲/台詞，應加留意。試想某些唱段如果改為對白或形體形式表達（反之亦然），會有怎樣不同的戲劇處理和舞台呈現？為何編導會安排某些部分以歌舞交待？怎樣令唱歌如說話般自然，如泣如訴？這些問題需要演員探索、思考和經歷，每人都有不同領會。音樂劇演員在麥克風的幫助下，雖然不用運用古典聲樂方法演唱，但仍需注意氣息呼吸和身體不同共鳴區的運用，以保護聲帶，同時令發聲及音準掌控事半功倍。此外，雖然大部分觀眾都以廣東話為母語，但演員需注意咬字，清晰交待曲詞，包括每一個字的字頭、字腹、字尾，聲隨氣轉，字字落肚，演唱才有穿透力和共鳴感。演員自己唱出共鳴，才有機會贏得觀眾的共鳴。
戲劇的力量
新常態下有太多不可抗逆的情況，製作團隊可以順利完成整個演期確不容易。除了展示了香港戲劇界一股年青力量外，我亦見到一個充滿愛和毅力的製作團隊，托賴專業的編導舞及後台各部門的默默支持（單是服裝估計已過百件），令這班年青人有一次難得的演藝旅程。
我離開劇院時，感到莫名其妙的舒泰。這個戲的珍貴之處，並不拘泥於某個演員有沒有在某個時刻在某個台位交待某個眼神，反而在於它本身對香港藝術培育的意義，以至對人的啟廸。在觀看演出之前，我感到如果青春是旅行的話，它已一去不復返。但這個戲提醒了在下，凡事隨遇而安，只要你想，隨時起行。這亦是我久違多年，見到戲劇藝術為人類加持的力量。
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