「承功－新秀舞台」是一個以青年演員為主的戲曲演出活動，國立傳統藝術中心（下簡稱傳藝中心）主辦，提供經費、場地等資源，專家學者策劃、邀請各劇團年輕優秀人才參與。自2016年起累計五屆成果，原訂2020年的第五屆因新冠肺炎疫情停辦，故延宕至今（2021）年。
「承功」名稱，由「師『承』傳統、從『功』出發」簡化而來，意為傳承前輩功法，作自身基礎，然後發揚。當專業學者以策展人身份揭示這觀念，經公部門肯定執行後，學界和政府形成一種戲曲論述——尊崇傳統劇目、藝師和表演訓練，於是在此活動的各方面，呈現「傳統之絕對權威」。
傳統戲為尚
歷年新秀參加「承功」的劇目，就幾個人次比較多的劇種來說，京劇常演三國或演義題材，歌仔戲多古路戲，客家戲也是傳統戲居多，顯然傳統、具難度功底之戲碼為參演者有志一同的選擇。本屆我看四齣戲，亂彈戲《鬧西河》為福路（舊路）劇本，京劇《周瑜歸天》出自《三國演義》，歌仔戲《關公出世》、《潞安州》屬於民間傳說和演義，便反映這樣的選擇原因。
反觀新編戲幾乎沒有，目前僅2019年「大稻埕青年歌仔戲團」選過「河洛歌子戲團」1992年作品《天鵝宴．勸獻》參演「承功」。不禁疑問：是否只有傳統戲才能鍛練演員？推測可能是傳統戲所需基本功，對青年演員打底塑型幫助較多，為避免學習者根基未穩而走樣，所以多選用之。話說回來，要是挑選新編戲中的精品，如前面《天鵝宴》例子，未必不能化為演員的助力。另外五屆下來，部分戲碼在不同年度、劇種都出現過，如果這活動只作為戲曲圈內人平台，那麼儘管重演舊戲，若要做成對外吸睛的節目，除年年新秀更動外，入選劇目變化也是增加新意方式。
引言人與傳戲教師的身份
每次演出包含兩或三場戲，戲開演前，由各劇團安排引言人致詞。引言人通常是指導該戲的教師，多出身傳統，曾獲相關獎項。當師徒因教學產生權力關係，尤其戲曲傳承講究一招一式模擬肖似，教師便象徵標準、權威，引言人／老師在台下觀看時，無異於驗收學生成果。《鬧》、《周》、《關》和《潞》引言人，依序是國立臺灣戲曲學院客家戲學系林曉英助理教授、「國光劇團」武淨劉育志、「臺灣豫劇團」淨角和導演殷青群，與「秀琴歌劇團」演員、編劇和導演米雪（陳湣玲）。講詞因人身份而呈現不同面向；首位講者從研究觀點介紹北管的重要性和珍貴處，矛盾的是，當越從文化資產去談一個劇種，越表示它在現今表演市場沒落、不敵其他戲的事實。以及其為學者，身份帶權威性，開場氣氛頓時嚴肅起來。相反地，後三位講者都是戲曲工作者，從表演出發解釋戲的難度和新秀主角付出的心力，提供台下「如何看這齣戲」資訊和背景，協助建立看戲角度，貼近觀眾需求。
第五屆新秀表演
引言人所講不外乎肯定鼓勵話語，演員表現仍須在舞台上加以檢驗才是確實，以下按四戲演出先後依序討論。
「慶美園亂彈劇團」的吳代真（1992-），就讀國立臺北藝術大學傳統音樂學系碩士班，攻旦行。參與臺灣文化部文化資產局「重要表演藝術－亂彈戲傳習計畫」，為潘玉嬌的傳習藝生。《鬧西河》師承自潘，演〈打獵〉、〈扯甲〉的公主蕭翠英。吳代真唱腔柔美、拖腔高亮，扮相秀麗，宜嗔宜怒，隨戲靈巧變換作表。
「國光劇團」的黃鈞威（1993-），國立臺灣戲曲學院京劇科畢業，攻武生。《周瑜歸天》飾周瑜，他在學期間從武生張義傑習得本戲，進團後經小生汪勝光加工打磨。黃鈞威起初紮靠出場，從人物衣著裝扮可觀察戰爭變化，此時仍勝券在握，與演趙雲的李家德對槍迅速敏捷；待〈蘆花蕩〉時，戰況不利，鈞威改一身輕簡箭衣，和蜀漢眾將著鎧甲成對比，表丟盔卸甲之意，衣色素白又與張飛黑快衣快褲扮漁夫裝顏色互襯。他接連做吊毛，劈叉，單腳跳轉、斜身擊地旋轉、勾腳擊鞭旋轉，與從三層桌上側翻落地，流暢完成這些顯示進退維谷的高難度動作，然邊做邊唱【西皮二六】，氣息略有不穩，字字未達飽滿。同戲另一新秀歐陽霆（1993-）演張飛，國立臺灣戲曲學院京劇學系畢業，攻淨角。在校多演架子花臉，進團後因有嗓子遂嘗試銅錘花臉，這次演出轉回架子路線。他的張飛，做足戲侮鄙視周瑜的聲音、作表，不過上場走邊和唸定場詩，粗獷不及，若能腰插令旗，更添迎敵颯爽瀟灑。
「春美歌劇團」推出兩位新秀，孫凱琳（1996-）攻生行，主要師承其母親郭春美[1]。《關公出世》凱琳飾關羽，「臺灣豫劇團」殷青群[2]指導這齣戲。《關》劇為傳統戲，按理應有傳統曲調都馬、七字、雜唸和江湖調至少一種，然付之闕如，多是變調，凱琳唱來悅耳但不能彰顯實力。她唸白氣口像郭春美，高低音落差大夾帶些微氣音，有雲深霧蒙感覺。生旦談情說愛時羞澀、放不開，這是歌仔戲小生重要的演技，必須加強；奔逃時唱【大調】，悲憤溢於言表，白馬寺飲酒腹痛的驚變表情有層次。武功打鬥的俐落程度還待進步。總之，孫凱琳演這戲的長處是跨越行當，七歲娃娃生、十九歲小生至紅生，孩童稚氣、少年英氣表現較佳，而紅生關羽，眼睛開闔的神采、手挽髯口顫動與持刀立身的功架，看得出相當努力，受限身型嬌小，所演關公氣勢終遜一截。同戲小旦新秀，簡嘉誼（1991-）攻旦行，師承郭春美。嘉誼演吳秀英和觀音大士，唱腔有力，特別在節奏緩慢【佛歌】展現充實聲量。她經京劇知名旦角黃宇琳琢磨這戲，一場拒人強搶的水袖功，用雙翻揚袖、繞袖（卷成麻花狀）、打袖，力度、轉袖的圓幅開展和清楚的長弧形，顯見技巧進展。
「秀琴歌劇團」張心怡（1989-）攻生行、花臉，主要師承其母親張秀琴[3]。《潞安州》心怡飾陸登，唱腔不差不錯，唸白似張秀琴，常咬重字尾顯得霸氣粗冽。與小旦的情感戲互動自然。武打過關，但為了美觀增添的手中劍穗和肩背披風，多少有點妨礙動作順暢。
總體來說，一、表演上，四戲新秀演員都有傳統的身體訓練。《鬧西河》文戲重唱腔，吳代真比較難顯現功夫，《周瑜歸天》是武戲，黃鈞威武功相當好，歐陽霆也不弱，《關公出世》、《潞安州》的主角們，都找京劇老師指導身段，所以表演很規範，無軟綿不力之病。二、戲的排法問題。《鬧》和《周》是很簡單明瞭的單場戲，提供演員完整表演空間。《關》的優點是，演員透過三種行當去表現詮釋能力，而亦是缺點所在，一方面主角改換妝扮時間太長，造成場上氣氛乾掉。二方面短時間一趕三角色，導致敘事和抒情線被切割得很破碎。《潞》問題是，並未整編成「專場」，像全劇摘取開頭一場就拿來演出，缺乏聚焦主角效果。一場僅約40分鐘的戲，應基於凸顯新秀的原則，朝精煉表演藝術的折子戲方式來處理為佳。
劇團的權力
當前為止，每屆新秀都由策展人選定，向劇團指名邀請，然後團方送件參加，青年演員始終處於「被決定」的位置。值得思考的是，首先學界和表演界雙重推薦新秀，美其名似保送，但演員有沒有毛遂自薦、主動爭取的可能性？再者，團中有若干位年輕人時，如何說服落選名單外的人放棄爭勝，接受自己不能代表參與本屆活動？若非演員掛名於劇團，需要資源又負有維護團名聲之義務，不能動輒得咎，這類選派方式很容易引起爭議。
「承功－新秀舞台」集合學界、業界和公部門力量，打造一個專屬戲曲青年演員的舞台，為他們鋪設成角兒／接班人的第一里路，立意十分良善。不過在幾方面都欠缺開放性：先是推崇傳統觀念，戲碼、師資和功法皆以此為尚，是活動的主要論述，無所不在的權威，卻也變成偌大壓力。其實演員養成背景，不一定全來自傳統才可給予養分。其次，現在新秀人選的產生方式，由學界人士擔任策展人來選擇，有利有弊。出於視野高度、避免聚利於己，確實得外於劇團的人來主事，可一人決定所有名單，是相當封閉的，如果採同是傳藝中心主辦的「戲曲夢工場」，有策展人邀演也公開徵選，能擴大機會。假設調整這些不足，整體更趨公平。
[1] 郭春美，臺灣歌仔戲著名小生兼春美歌劇團團長。
[2] 殷青群，海光劇校畢業，專攻京劇銅錘、架子花臉，師承花臉高德松與武旦、武花臉張慧川。
[3] 張秀琴，臺灣歌仔戲著名小生也是秀琴歌劇團團長。
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