（筆者按：本文於11月中完成，然而12月因第四波疫情令業界再次發生巨大改變，相關更新於後記補充。）

每年年底，多個地區都會選出一個漢字，來代表該年所發生過的事。若要為香港音樂界在2020年選擇一個字，筆者選擇的是「空」。

之所以是「空」，當然就是指表演場地因新冠肺炎疫情而被逼關閉，所有座位都只能空著。根據樂評人雙燕在信報發表的《「樂」在瘟疫蔓延時》，原來「自1月29日康樂及文化事務署因疫情宣佈「封場」後，一直去到6月19日，場地才得以解封，整整歷時142天，可是，不久之後第三波疫情襲來，令康文署再次由7月15日開始「封場」，距離解封還不到一個月。目前應該到10月1日才能重開，那次封場歷時78天，前後共220日。」也就是說全年近三分二時間都沒有現場演出，比起日佔時期的香港還要多，情況絕對是史無前例。

220日的空檔，對所有藝團的影響可說是災難性，為能更具體反映其影響，筆者統計了截至十一月中本地三大音樂團體香港管弦樂團、香港小交響樂團和香港中樂團在2020年受影響本地節目數量（不計海外演出）：

從上表數字清晰可見，疫情對上個樂季季尾的影響有多大，三個大團有起碼五成或以上的節目受影響。至於2020/21樂季，港樂和小交所受的影響更大，前者幾乎原定節目全數取消或更變，後者由於早於4月開季，因此節目和受影響節目數量都較多。至於香港中樂團，因為通常上半季去巡演，加上較小型的節目通常是樂季公佈後才加插，因此節目和受影響節目數量較少。

三個大團之中，筆者會以最「掃興」來形容對小交響樂團的影響，皆因2019/20樂季本為它們第二十個樂季，有不同的慶祝活動，可是2019年已受社會事件影響，包括在年底首次舉行戶外音樂會《A Party at a Concert》要取消，到了2020年也不好過。更甚者是小交響樂團早在2018年年底宣佈音樂總監葉詠詩將於2019/2020樂季後卸任音樂總監，可以想像他們理應會在季尾給葉詠詩舉辦十分體面的告別儀式，答謝她多年的貢獻，並順道歡迎新任音樂總監，可是事與願違，她只能低調地轉任桂冠音樂總監，樂團也未公佈音樂總監的新人選。

至於香港管弦樂團的情況甚具戲劇性。他們原本在10月開展新樂季，並由知名小提琴家Anne Sophie Mutter「打頭陣」，卻因疫情反覆而取消，甚至在年底舉行的重頭戲《久石讓音樂會》都因而改期至明年6月。然而，不幸的是港樂完成揭幕音樂會後，其中一名低音單簧管樂手確診，因此整個樂團近百人要接受隔離檢疫，音樂廳和行政大樓都要關閉消毒。事件獲廣泛報道（特別是因為行政長官在出席音樂會），雖然事後沒有更多人受感染，惟康文署因而制定新規則，表演及排練期間未能戴上口罩的吹管樂手，不但在左右兩旁放置隔板，連前方都要有遮擋，表演者在演出也要進行核酸檢測，確定為陰性才能上台，恐怕這會是日後的「新常態」。順帶一提，港樂音樂總監梵志登在新樂季還沒有指揮過港樂，反而是廖國敏變成「代打」首選。

當然受影響的不只是大團，其它中小團亦影響甚深，例如香港飛躍演奏和香港大學的繆思樂季，幾乎要取消所有節目，前者還算較幸運，至少1月的重點節目「比爾斯飛躍演奏音樂節2020」能順利完成，後者在下半年開始舉辦示範講座，但要欣賞他們舉辦外國音樂家的演出，至少要等到明年了。

最「慘情」的恐怕是各個藝術節，譬如香港藝術節和法國五月，他們可謂是被「連根拔起」，整年（或以上）的籌備幾乎都枉費了，而且在歐美疫情未見好轉的情況下，明年的藝術節仍是充滿變數，往年香港藝術節會在8月公佈精選節目、11月公佈所有節目，但直到執筆時仍沒有消息。據筆者了解，香港藝術節仍在觀察疫情發展，而明年節目應會「縮水」，並以本地藝術家為主。

另一個音樂節目「大戶」是康樂及文化事務署，每年他們都帶來眾多國際知名的音樂家和團體，但今年全都沒有了，以筆者所知，當中包括了指揮Daniel Harding聯同小提琴家Leonidas Kavakos跟荷蘭皇家音樂廳管弦樂團（Royal Concertgebouw Orchestra）的音樂會。此外今年主辦的藝術節國際綜藝合家歡與新視野藝術節都取消了，改以新形式示人，前者變成網上親子演藝平台「WeWeWebWeb合家歡」，後者則成為另一演藝平台「（更）新視野」，讓觀眾以新方法欣賞節目。

除了表演外，受影響的還有音樂比賽和考試。香港學校音樂節可說是香港最重要的音樂比賽之一，每年多間學校和學生都以參賽為目標，同時間接地創造教學、伴奏等工作機會予本地音樂人，可是由於疫情嚴峻，第七十二屆香港學校音樂節所有項目全數取消，至於明年的學校音樂節，也宣佈取消所有團體項目，原因是「為減少大量學生因訓練或表演時聚集的機會」，而獨唱／奏的比賽曲目則緣用今年的，相信是不想參賽者枉費了之前練習的心機。

疫症肆虐，使很多音樂考試無法進行，包括廣受歡迎的英國皇家音樂學院的考試。及後他們公佈了全新的樂器考級制度，包括容許考生拍下自己的演奏，把片段寄給英國皇家音樂學院作考核。此舉影響深遠，不但改變學生的學習目標，琴行亦紛紛推出相應的拍攝服務，以作招徠。（關於改制的詳細討論，可閱讀拙作《論英國皇家音樂學院新樂器考級制度是「利多於弊」》）

「空」即是「凶」

這個年度選字「空」有另一面的意思，就是「凶」。疫症不但清完大部分活動，隨之而來的是為業界和從業員帶來凶險的局面。由於業界停擺，不少圈內人士收入大減，一些組織甚至要結業，例如由資深音樂教育家唐少偉教授創辦，成立20年的香港童聲合唱團便在3月宣佈停止營運；同月，成立逾37年的通利琴行工程服務部門遭解散；荔枝角天韻琴行倒閉，更爆出疑似「走數」的消息。

因應疫情，筆者在3月曾自發進行一次網上調查，除了調查2月至3月期間音樂工作者的經濟損失外，還問及受訪者對工作保障和政府支援的看法。據調查所得，當時大部分人回應是依靠積蓄度日，或是改為網上教學，甚至有人表示要賣掉家中貨品或借貸維生。同時絕多數人覺得這個行業缺乏像專業認證、勞工保障、退休保障等措施，並期望有一些組織（如工會）來為業界爭取福利和保障。關於政府支援方面，不少人希望能獲得直接的經濟援助，或是能申請低息，甚至是無息貸款。關於調查報告，請參考《音樂界從業員在疫情下的工作狀況調查報告》。

談及政府支援，政府對業界的最主要支援計劃就是由香港藝術發展局負責的「藝文界支援計劃」，由藝發局向不同類型的團體或個人工作者發放一次過的款項。根據藝發局網頁，截至10月19日，「藝發局已處理近5,200個藝發局與非藝發局資助舉辦的藝文計劃及個人藝術工作者的申請，並審批／發放超過$2,573萬的資助，包括近3,500個個人藝術工作者。計劃至今已發放／批款共$4,062萬。」

計劃推出初期引起不少爭議，特別是有關支援個人藝術工作者這部分，除了是上限每人$7,500不過是杯水車薪，如何定義合資格的藝術工作者是一個難題，當時藝發局把在音樂教育者（不論是在學校、私人機構或私人任教）排拒在外，令很多人無法受惠。直到十月的第三輪抗疫基金才包括學校學習／興趣活動班導師，只能說遲到好過無到。

至於予人驚喜的援助，是來自香港作曲家及作詞家協會（CASH）。在5月，CASH在毫無預示的情況下，向所有會員派發名為「音樂不息」的一次性版權費，每位$5,000。坊間估計這筆錢部分應來自每年年底的年度晚餐暨頒獎禮，因決定取消而將錢轉為「救助金」。由於事先沒有任何預告，大家發現時錢已存進戶口，加上沒分年資、作品數量和活躍程度，只要是會員便能受惠，因此CASH此舉獲得一致讚賞。

絕處可逢生？

一場世紀疫症，令全世界「翻轉」，所有事都改變了。執筆之際，歐洲疫情轉趨嚴重，情況彷彿沒完沒了。然而在如斯絕處，往往催生出新事物。在這段時期，各地樂團都利用網絡發佈影片，藉此跟觀眾保持聯繫，香港的藝團亦不例外，例如上文提及的「WeWeWebWeb合家歡」和「（更）新視野」，香港管弦樂團和香港中樂團更跟電訊商合作，以5G網絡進行4K現場直播，緊貼科技潮流，香港小交響樂團則走進電影院，推出名為「Back On Stage」的演出影片，開拓新的市場，實在不難感受到整個業界積極求變求存的氛圍。

（後記：由於新一波疫情，康文署再次在12月初封場，初時是不容有現場觀眾的表演，藉此鼓勵各團將演出搬往線上，可是後來疫情趨嚴重，場地要完全關閉，重開無期，現時連明年1月的節目都取消了。同時，港樂為廖國敏「正名」，委任他為駐團指揮。）

圖片為網上圖片

作者簡介：洪思行為樂評人，香港藝術發展獎2017藝術新秀獎（藝術評論）得主，香港藝術發展局審批員（音樂），國際演藝評論家協會（香港分會）專業會員，編有《香港古典音樂年鑑》（2014及2015）。香港無伴奏音樂組合CM Singers和Zense A Cappella的成員。