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2019年4月
我是一個喜歡看戲的觀眾，同時也是一個玩了將近三十年電子遊戲的人，如果將戲劇和電子遊戲都當成一種文化娛樂產品的話，最近這十來年中，這兩個行業最多被談及的新類型，在戲劇行業可能是沉浸式戲劇（immersive theatre），而在遊戲行業這十多年來大行其道的就是「開放世界」（open world）這一類型了。在看了HBO推出的美劇《西部世界》（Westworld）後，我的腦海中無意識地將這兩個不同文化娛樂行業的新類型結合在一起，感覺到兩者在相互影響，並且也似乎預示著未來發展的方向。
所謂開放世界遊戲，其實就是整個遊戲提供了一個大型的空間，可能是一個村莊，也可能是一座島，甚至是好幾個城市乃至一個世界，玩家可以自由操縱角色前往這個區域中的任何一個地方進行探險，與裡面的NPC（非玩家角色）進行互動。整個遊玩的過程中，你可以做主線或者支線的任務，也可以將任務放在一邊，做自己想做的事情。這種類型起源於上世紀八十年代中，但是當時受限於電子設備的圖形技術及儲存容量，所以一直到2000年左右3D引擎技術逐漸成型，逐漸有遊戲廠商開始嘗試開放世界類型，通過十幾年的時間風靡全球，其中代表作為《Grand Theft Auto》系列、《The Witcher》系列、《Assassin's Creed》系列等等，至今幾乎佔據了遊戲市場一個很大的比例。
而沉浸式戲劇則是在2000年後才於西方開始流行，所謂沉浸式，其實都是脫離劇場，在一個較大的空間範圍內進行演出，而觀眾可以自由行走於該空間內，由於整個表演時段可能有不同故事線，以及不同場景，所以觀眾也會根據自己的選擇與感知，感受到截然不同的體驗。而在國內，於歐美廣受歡迎的《不眠之夜》（Sleep No More）落戶上海靜安區，引起了觀演的熱潮，演出近三年來一直都是處於一票難求的狀況，在其影響下，國內也有不少團隊開始進行沉浸式戲劇創作，但是由於整個製作規模很大，以及創作上缺少經驗累積，成功的並不多。比較有影響力的有孟京輝導演的《死水邊的美人魚》，以及之後即將上演的《成都偷心》。其實並不難看出，商業演出市場的未來，沉浸式戲劇會佔有一席之地。
前文所說的《西部世界》是2016年所推出的一部劇集，由喬納森．諾蘭（Jonathan Nolan）導演，至今已經播出兩季，所講述的是人類創造了一個高科技的成人樂園，樂園中所有人和動物全部都是仿生機器人，他們每一個的劇情都被設定好，可以像真人一樣交流。而進入這個樂園的遊客，則需要根據相關主題，將自己打扮成符合主題的裝扮，徹底地成為這個世界裡的一員，然後你可以肆無忌憚地放縱自己，可以追兇冒險，也可以嫖娼縱慾，甚至是燒殺搶奪，沉浸在這個主題內。根據目前兩季劇情，出現過的主題有美國西部以及日本江戶兩個不同的園區，園區內所有佈景全部嚴格按照當時的時代，以及所有NPC也都無法辨別遊客與仿生人。所以當看到這樣的設定時，很難讓我不去想像其與開放世界遊戲及沉浸式戲劇之間的聯繫。
這是一個科幻故事的設定，但是確實從中看到了大部分時候人類精神世界的追求，相信不少人看到如此的設定都會覺得躍躍欲試。它讓你沉浸在一個遠離現實世界的空間裡，去體驗一個有別於現實生活的世界，完全沒有任何拘束，只要是符合那個主題，你就能做任何你想做的事情。而無論對於開放世界遊戲的玩家，還是沉浸式戲劇的觀眾，其實想追求的就是這種極致體驗。只是我們當下的科技並沒有發展到這個地步，所以只能在虛擬世界裡給你體驗，或者是在表演空間裡由演員來給你表演。
無論是遊戲玩家還是劇場觀眾，其實都是文化娛樂產品的受眾，當他們去享受開放世界遊戲或者是沉浸式戲劇的時候，其中最大的一個特色可能就是沉浸感。其中的劇情、體驗會根據作品的不同而各異，但是唯一共同最希望給受眾的，就是這份沉浸感，讓人脫離現實世界，進入到一個人為構建的異想世界，可能是歷史上真實存在的，也可能是幻想出來的。
那麼，這個沉浸感具體是如何體現的呢？在我看來主要是兩個方向，一個是藝術，一個是科技。所謂藝術，可能是美學層面的，或者是文學層面的，其實就是對這個世界的裝點，讓受眾相信自己真的身處於這個世界，這需要創作者對於各個場景中生活細節的把握，以及整體質感的統一，從劇情到場景、裝扮到表演，都需要極力給人製造一個身臨其境的空間。
而要更好實現這些藝術層面的內容，最離不開的就是科技。遊戲方面肯定是需要借助更好的3D技術，讓各種造型更為真實，而戲劇來說，其實去營造那樣一個環境，也需要借助各種光影和聲效，來提升整個環境的真實度。比如很多人談及的VR（虛擬實境）及AR（擴增實境）技術，它們就真的在模糊人類所認知的「真實」的邊緣，當這些技術越來越成熟後，給人的沉浸感也自然會更加真實。
如今的我們，身處於一個科技極速發展的時代，各種技術日新月異，我們的生活已經每時每刻都在被科學所改變，而文化娛樂產品之間的邊界也一樣在慢慢被改變，不斷試探也不斷蔓延。在看《西部世界》的整個設定時，彷彿能感受到開放世界遊戲和沉浸式戲劇的結合體，而兩者之間的差異也正在逐漸縮小。
人，天生充滿好奇，也天生想要嘗試不同體驗。所以未來在這兩個領域上，我總覺得會有更多的融合。
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