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近幾年，我常吐槽國立臺灣交響樂團（NTSO），雖然實力大幅進步，但始終不會按照市民生活步調安排節目，有點「無聊」。樂團舉辦演出，除了彰顯藝術文化資產的寶貴外，更應該與市民的脈動相契合，尤其受政府注資的公立樂團，更要想方設法使區域內的大眾有文化參與感，讓百姓獲得精神上的食糧。各地「新年音樂會」或許是個很典型的案例，雖然舉辦它的終極目的可能各有不同，但唯一不變的，是「新年音樂會」能透過音樂聲響，讓人們有機會在特殊時間節點留下一個印記，許下對未來的期待。
臺中國家歌劇院（NTT）早在2016年末，便曾推出《聖誕快樂——深情歌劇選粹》，邀請NTSO與外國歌手演唱著名歌劇選段曲目，作為聖誕佳節的應景節目。而在2018年起，NTT始以類似模式辦理新年音樂會，邀請張佳韻指揮NTSO演出Edvard Grieg、Antonio Vivaldi、Óscar Navarro的作品，若按「新年音樂會」的標準來說，曲目可能稍微「硬」了些。今（2019）年，NTT仍然邀請NTSO奏響歌劇院「新年音樂會」，並由廖嘉弘指揮，雖然也上了幾道寬油大菜，但整體曲目更為人所熟悉，且使用了別出新裁的表達方式呈現。
翻查資料，歌劇院2018年新年音樂會的辦理單位，是NTT與NTSO聯袂主辦，可到2019年只剩下NTT主辦，NTSO甚至不在協辦或合辦單位之列。賬面上，NTSO算是搭便車地應卯參與「新年音樂會」，且今年度的歌劇院「新年音樂會」曲目，NTSO甚至整套複製成「特別企劃：新年音樂會」節目（不算樂季節目），於1月5日假新竹縣文化局演藝廳演出，這就有點像是一名懶漢出最少的心思與成本，作最大的行銷與生意。有多少觀眾能分辨演出者與節目製作（主辦）者的差異呢？作為長期關注台中文藝發展、聆聽NTSO演出的觀眾而言，還是非常希望NTSO有朝一日能拿出自己的創意，策劃出適當的「新年音樂會」，或其它符合市民生活步調的演出。
節目開鑼曲目是鍾耀光的《節慶》，這取材自聶耳《金蛇狂舞》的作品，加上喧鬧的鑼鼓片段，或許很能喚醒觀眾們的聽覺記憶，以及對時令節慶的心理印象。不過我不大喜歡這部作品，《節慶》忠實地呈現鍾氏過於碎片化的創作風格，開頭弦樂營造的狐疑感受傳來一陣陣驚悚，很難讓我認同那是在傳達「節慶」意象。不少為追求氣氛暄染而反覆重複的段落，聽起來像是「Ctrl+C」與「Ctrl+V」的快捷鍵操作，而那為安插民族節慶標籤而設計的中式鑼鼓敲擊段落，讓我想起前幾年聆聽的鍾氏《飛揚的心》，出現相同的感覺——為安插而安插，有天外飛來一筆之感，好像是在湊樂曲時間。但公允的說，《節慶》中後部的強大氣勢，以及其中對著名歌曲的引用，實能為慶典類型節目作到很好的鎮場作用，只是今次演出，感覺打擊聲部有些含蓄，沒能把律動感再表現得狂野一點，有些可惜。（不過中式擊樂那段，韻味不錯，比起NTSO前幾年的演奏進步不少。）
接著，由NTSO今年度國際音樂人才培訓計劃對象、台中青年鋼琴家張凱閔獨奏，與樂隊演出蓋希文《藍色狂想曲》。至此曲目始，樂隊的狀態更好，一開頭單簧管的滑音獨奏，以及後續小號、長號的「騷」氣，非常「帶感」，弦樂的勁道也更足，如果部分段落之間的空隙可以再短一點、緊湊些，那真是完美無瑕。張凱閔的彈奏也很令人驚豔，年輕的他把這首爵士名曲點醒，賦予生氣，且收放有度，不會過於濫情，幾乎恰到好處。中場休息前，張凱閔返場彈奏李斯特改編的舒伯特《魔鬼》，炫了下技，不過主旋律似乎隱晦了些，未知是否因從輕巧快活、風流瀟灑，一下轉變成鬼影幢幢之故，狀態沒能調整好，不如《藍色狂想曲》帶給觀眾的絕佳體驗。
下半場重頭戲演出《行星組曲》，並且NTT禮聘廖若涵、陳彥任、楊理喬、葉庭皓等劇場、影像、燈光設計師，為樂曲設計相當有意思的劇場燈光、投影安排。《行星組曲》貌似不是「新年音樂會」的常見曲目，甚至節目單上寫道：「然而，若對照創作歷史，卻應是《行星組曲》預告了戰事。」莫非，「新年音樂會」上演出《行星組曲》，是要說2019年咱們會不好過嗎？
弦外之音暫且不想，音樂終究還是好音樂，尤其配上效果十足的燈光影像，便會令人拋棄不詳的迷信，轉而思考深邃的哲理。當首樂章〈火星——戰爭使者〉奏響時，除了天幕放映出的天文星體動畫外，側燈廂及觀眾席場燈的閃爍，很貼切地將樂曲情緒具象化，尤其以樂曲高潮時，兩廂照向觀眾席的數盞紅燈，最為醒目。當我以為首樂章便出盡機關時，後續幾個樂章還能出現不同的燈光玩法，包括：譜架上朝外的小燈炮、舞台深處射向觀眾席的亮光、天幕底部的染色燈陣，以及樂池前沿的LED燈，自反響板透露出的並照到側燈廂牆面的矩形白光……令人驚奇連連。樂隊的演奏也相當爭氣，這場《行星組曲》，或許是NTSO自2018至2019樂季以來，截至目前為止最好的演出表現。（可是這場演出不算樂季節目呢！）而在終章〈海王星——謎〉，前面那些花俏的東西也不用再現，而是作品原安排的幕後女聲合唱（由NTSO臺青合唱團負責演出）微弱透露，把音樂收束在宇宙未知深處，完美。若要在雞蛋裡挑點骨頭，就是此次演出的女聲合唱音準有一點不穩定，雖然不算非常嚴重，但仍可被清楚察覺，且幕後的聲音傳導效果未若幕前，人聲被壓得有些乾，聽起來較為吃力。
由此可見，NTT不只作為主辦者、策劃者，劇場方還積極參與到整體節目的演出，將整座劇場都成為表演素材，讓「新年音樂會」不僅僅是音樂作品的演奏詮釋。這點，從演出開始前，NTT藝術總監邱瑗特意錄製的劇場廣播（兼新年祝詞），與這兩週NTT大劇院前廳限時展出的「魔幻曲牆光影秀」，也可略窺一二。反觀，不主辦、未協辦、也沒合辦的NTSO賺了面子，贏了裡子，卻沒在散場前說一句「新年快樂」，就結束整場演出，都是其經常留下一點遺憾的不細膩表現。（回想2016年北京國家大劇院新年音樂會，便是指揮率領全體演員大喊「新年快樂」，再結束節目的，畢竟，這是「新年音樂會」啊！）
好在NTT也不算吃虧，品牌逐漸建立，讓市民與劇場有更多連結，對營運團隊而言，有百利且無一害。雖然在入場前，那「魔幻曲牆光影秀」可愛逗趣的圖像已吸引我不少目光，但散場後見到光影仍在，不免放慢腳步多看兩眼。步出劇場前，聽到身旁一位女士高舉手機拍照，試圖補捉在歌劇院接觸到的新奇，並下意識地讚歎喊了一聲：「哇！你看！這就是我們的歌劇院耶！」NTT存在的意義與價值，已毋須再有質疑。
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