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教育從來都是香港社會熱烈討論的一大議題，隨著教育制度一次又一次改革，教育工作者、學生及家長也不斷適應、接受及趕上改變的步伐。改革的成效有目共睹，而改革背後的原則是甚麼？有關的指引又能否為學校帶來明燈引路前進？
相隔一年多，香港話劇團的《原則》從黑盒劇場搬到香港大會堂劇院重演[1]，故事在教育制度的矛盾下開展，繼而看一眾角色在各自堅守的原則下，如何解決及思考不同的辯題。
椅子與權力如影隨形
《原則》簡潔地呈現一個虛無且具開放性的想像空間，天花垂下的燈、地板及舞台兩側的數塊分隔板全由幾何線條組成，，可以是會議室、操場或者禮堂。舞台上祇有兩張椅子，自然成為焦點所在，一張靠背較高的油壓椅放置於舞台中央，另一張較矮的普通椅子放在其左側，它們的位置呈直角相對，構成一種無形的對峙。冷調色系充斥整個舞台，活動空間被上下的方格包圍，觀眾走進劇場的一刻也彷彿跟劇中角色一同走進一道道的規限之中。
劇中主要的道具是兩張椅子，椅子的移動與劇情配合一致，有效引領觀眾聚焦。椅子是權力的象徵，誰可以坐在這椅子上便代表誰有權力。凌校長（雷思蘭飾）一直主導校長室內靠背較高的椅子位置，她幾乎沒有離開這椅子範圍，正因為兩椅有明顯的級別差異，更凸顯其地位超然。在學生會會長傅佩晴（黃雪燁飾）進入校長室後，徑自坐下較矮的椅子，校長立刻提醒她在坐下前應先問准校長或上級，表面是禮貌的行為，內藏權力的意義。
而且，兩椅的位置正表達當事人的立場與態度，故事由陳副校長（高翰文飾）跟凌校長在校長室討論新校規的對話開始，凌校長坐在高椅，而陳副校長則坐在面對校長的椅上，有時又站到校長旁加以遊說，二人一直是面對著對方，表達雙方的立場對立。祇有在凌校長勸陳副校長簽調職信時，原本不願調職的陳副校長態度明顯軟化，他將椅子移到凌校長椅子的後方，並且轉到同一方向，表示此刻願意跟從校長的決定，立場一致。編、導[2]在對白與角色行為上的處理，鮮明地呈現椅子與權力、身分的關係，更吸引觀眾留意道具的運用，有助觀眾進入劇情。
「你係為自己定係為學生？」
全劇不斷向觀眾提出大量的是非辯題，例如訂立校規的原則應跟從教育局指引還是學生意願；校長、老師與學生領袖的做法恰當與否；執行校規時是根據法理還是人情……這些辯題的出現，提醒與邀請觀眾是時候思考，令觀眾一起墮入對錯旋渦之中，觀劇的同時，觀眾不能停止內心的自我思辯。尤其這些辯題與日常生活息息相關時，如凌校長提醒傅同學作決定時不應情緒主導，要經過理性分析，此時，你能拒絕思考嗎？這是主觀與客觀的恆常矛盾，我們做到的祇能傾向某一方。
當陳副校質問共事多年的訓導主任蔡Sir（辛偉強飾）在學生罷課一事上「你係為自己定係為學生？」時，牽涉哲學命題 — 義利之辨。為義而行就是以普遍的道德為法則，不可帶有任何感性的私利動機，蔡Sir若認為校長將陳副校調職是不合乎道德，而鼓勵學生發動罷課，這是因義之故而行。但他此舉明顯帶有私利的成分，想利用學生向校長施壓，動搖她的地位。陳副校質問蔡Sir的同時，亦是向觀眾提問，你有何看法？可是所有的辯題未免太大，加上一個又一個的辯題排山而至，觀眾難免想抽離一下，以局外人身分去思考，或是分神去留意劇情好了。
有關陳副校調職一事的聽證會是全劇的高潮所在，全院燈亮提示觀眾是聽證會的一分子，而且三位演員在台下發言，傅同學更由觀眾席後方一邊說話一邊走到台前，頓時讓觀眾置身其中。陳副校向觀眾問道「我應否辭職？」並要求台下舉手回應時，令觀眾當下立刻考慮自己應站在哪個身分的立場，學生？家長？校董？校友抑或傳媒？觀眾在短促的思考後紛紛表態，但觀眾的參與似乎在燈光下被忽視了。既然邀請觀眾參與聽證會，何不多些互動，利用投票的結果加入劇情，貫徹觀眾的投入與參與度？
在激烈的衝突矛盾之後……
編、導精心佈局下，情節流暢的推進確是成功令觀眾投入，觀眾也期待代表五種學校的典型權力角色[3]在結尾時有何改變。陳副校的離職塵埃落定，兩位學生領袖獨處時相視而哭，傅同學更覺得自己像羽毛球，在老師兩塊球拍兩股勢力的對打下，他們像羽毛球一樣被打成球來球往；不禁令人懷疑，難道他們也覺得自己被老師利用、或是明白學生終究不能掌控自己命運，需借靠外力才能發展？校長由充滿規範意味的黑白色格子外套換上運動服在操場跑步，更終於跟穿上西裝的前副校長打羽毛球。陳副校一直在難題上爭持不下時向她提出「打場羽毛球」的邀請，如今校長接受，暗示既然對方已不在其位，打打球也無妨，沒有破壞她的做事原則。至於一直聲稱不想盲目追求分數為目的，兼為學生好的蔡Sir竟決定在補習學校執教，亦將成為以成績主導的「補習天王」。
回到主題「原則」之下，劇中各人的改變有否提升、深化或回應主題？也許祇有凌校長能夠回應，她一直跟從教育局的指引來管理學校，其原則都是有根有據，連向下屬、學生講道理時也引用書籍作論據。結局時，即使她是校長，也遵守新校規 — 學生在操場運動必須穿著運動服。
觀眾在觀劇時感受到的壓力隨著戲劇結束而散去，不再於投入與抽離之中掙扎、角力，更不用思索思考的必要或辯題的答案，而原則定義的尾巴卻留在心中。
[1] 編按：《原則》首演於香港話劇團黑盒劇場（2017年七月一至十二日）；2018年新版則於香港大會堂劇院上演（2018年十一月九至二十五日）。
[2] 編按：《原則》2018年新版由郭永康編劇、方俊杰導演。
[3] 編按：筆者所指「五種學校的典型權力角色」是劇中的校長、副校長、訓導主任、學生會會長及領袖生隊長。
（原載於2018年12月《劇誌》）
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