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踏入二、三月，又到香港藝術節的時期，也代表各表演藝術愛好者要經常進出各場地看演出。今年度的音樂節目的重頭戲，想必是丹尼斯．馬祖耶夫（Denis Matsuev）與俄羅斯史維特蘭諾夫國家交響樂團（State Academic Symphony Orchestra of Russia “Evgeny Svetlanov”）的演出，香港藝術節一共為他們安排三場音樂會，而且選曲饒有心思：清一色的俄國作品，每場的上半場是拉赫曼尼諾夫的鋼琴與管弦樂團作品，下半場則是跟舞蹈相關的管弦樂作品。至於香港藝術節為三場音樂會分別起了「植根」、「重生」和「再現」的標題，個人認為主要為方便宣傳，不用過度詮釋。
筆者只能欣賞尾場，不過在第二場結尾時，碰巧在文化中心，透過電視聽到樂團在克利斯蒂安．約菲（Kristjan Järvi）的指揮下的一輪激烈演奏，聲音非常澎湃，不禁想在音樂廳內聽到的會是怎樣。尾場首先演奏的是拉赫曼尼諾夫的《第四鋼琴協奏曲》，跟第二和第三鋼琴協奏曲比較，這曲的名氣低得多。樂曲伊始，小號手們從一連串急短而穩定的樂句中顯出他們的技巧，而且聲量的轉變也很順暢。不過第一小提琴的音色偏乾，而樂團整體的音色有點混濁，不太清晰。至於馬祖耶夫，他的琴觸很結實，彈奏時整個身體很筆直，雙手的姿勢也算很平。但在較抒情的樂句中，他的處理不算浪漫，陽剛味較濃。這點在恬靜的第二樂章中更明顯，他的演繹的流動感不高，取而代之的是「整齊感」，就像聽四部合唱作品，各聲部平分秋色，「四四方方」似的。樂團在終章經常展示出忽然的強奏，結尾更是一輪爆發，果真如筆者透過電視聽到的無異。可是樂團不夠細膩的弱點也出現，一些樂部的旋律被強勁的聲響蓋過了。
接著的《帕格尼尼主題狂想曲》延續了之前的演繹風格，開始時大刀闊斧的，不作太多修飾。獨奏與樂團的配合緊密，樂音的對位很整齊，有助他們營造緊湊的氣氛，但是樂團細膩度不足的問題依舊，約菲實在過於熱衷製造「爆棚」的聲響，以及急促減弱所得來的對比而忽略了細節，譬如在第十二變奏中，樂句的結尾的漸柔處理來得太快，使音樂失去韻味。馬祖耶夫在第十一變奏中使用較多的踏板，豐富了音色，提升了音樂織體厚度的對比，這跟他彈奏協奏曲時的方法不同。在彈奏最著名的第十八變奏，馬祖耶夫選取的速度頗快，他明顯著重織體上的遞增推進，而非音樂的抒情性。雖然第一小提琴不如之前的乾，但弦樂重複主題時缺乏溫暖感。馬祖耶夫在第二十一變奏中可說是盡情地「挫琴」，樂團也不遑多讓，演繹末段的〈末日經〉旋律時可謂是放煙花的不停轟炸，對於筆者來說，那是過火了，但顯然很多觀眾是相當受落的。
馬祖耶夫加奏了Liadov的《The Music Box》及普羅高菲夫的《第七鋼琴奏鳴曲》第三樂章。他以一貫的速度與力量彈奏後者，營造出緊湊的氣氛。反而前者是一首寧靜的樂曲，跟之前的曲目風格相去甚遠，而且他確實彈奏得有如音樂盒的鈴聲般。
下半場是拉赫曼尼諾夫的《交響舞曲》，這時不難發現整個樂團設在舞台較後的位置，不知是否為降低傳到觀眾席的聲量而作的安排。弦樂的音質較上半場佳，開首部分弓法相當齊整，非常具氣勢，連續的落弓亦加強了效果。沒有了鋼琴，觀眾能更清楚看到約菲的指揮動作，他的身體擺動得很厲害，在輕鬆樂段會向兩邊扭動，甚至不時整個人彈跳起來（據說他在該晚的「舞動」不及之前的演出）。他依舊喜愛製造強勁爆發並快速退減下來的效果，而樂團也明顯是精於此道，例如三位小號手在第二樂章中展現了出色的聲量控制，敲擊手的力度控制同樣叫人印象深刻。但反過來說，約菲的其他音樂演繹方法則相形見絀，旋律的氣氛推進比較平鋪直敍。有時強調聲量效果卻會帶來反效果，在某些樂段讓人以為樂曲差不多要完結（因氣氛被推得很高），其實不然。這種情況出現了好幾次，簡直像「狼來了」般。
雖說俄羅斯樂團的特色之一是那「爆棚」的聲響效果，但是否所有音樂都有必要不停強調這種效果？某程度上馬祖耶夫與約菲其實是「臭味相投」，同樣偏好強奏所帶來的刺激，這令筆者聯想到浩克（Hulk）這位以力量見長的超級英雄，而他們著重觀感刺激的表演風格，也跟超級英雄電影非常相似，亦確實吸引到不少香港觀眾，為他們報以熱烈的掌聲，特別是敲擊部。
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