這是筆者居住台中的卅年來，二度造訪位於霧峰的國立臺灣交響樂團（NTSO）演奏廳，甚至在觀看演出之後，差點錯過末班公交車。NTSO選擇2016-2017樂季甫結束，於霧峰、大里、太平等區（舊時台中縣「屯區」，現屬台中市郊）舉辦「屯區國際藝術節」，並於自家演奏廳辦理多場管弦樂、室內樂、特邀藝人（團）的音樂類節目，則跟過去一段複雜的歷史淵源有關。
台灣光復後，原日據時期的「皇民奉公會交響樂團」隨之解散，在樂界人士奔走下，原團員重組為民間樂團，又一度被台北市政府、台灣省警備司令部收編，後改隸台灣省行政長官公署。「二二八」後，台灣省務改革，確立省政府編制，樂團劃入省政府教育廳管轄，定名為「臺灣省政府教育廳交響樂團」（此時已簡稱「省交」）。國府轉進來台後，顧及戰略，將台灣省會定於南投中興新村，一則疏導行政資源，亦避免省府遭受戰事損害。但中興新村交通不便，不少省府機構選擇在原台中縣霧峰鄉進駐，如省教育廳、省議會等。省交最早曾進駐過台北理教公所（原「西本願寺」），後遷至台中市區，在省府機構的搬遷過程下，最終隨省教育廳落腳霧峰，一待就是四十年，後又改制為「臺灣省立交響樂團」。
後因1997年「精省」案，台灣省政府不再具備地方行政法人資格，於是「省交」改為「國立臺灣交響樂團」（簡稱「國臺交」）。但若到霧峰走一趟，許多居民仍習慣將那樂隊稱作「省交」。省交於1994年決定新建演奏廳作排練用，至國臺交時期的2002年啟用，國臺交曾有一段時期，定期音樂會或樂季節目都在該演奏廳進行，但在那樣偏遠處演出，無法吸引市區民眾觀賞，所以業務成效有限，樂團水準也一直處於低迷狀態。
國臺交一度接管原屬國立臺中圖書館（亦由「省立」改制）的中興堂演藝廳，遂將樂季節目挪至市區辦理，逐漸吸引觀眾關注。後因不願負擔場地管理之責，中興堂又被移撥入臺灣體育運動大學，但從此之後，國臺交近幾年樂季絕大多數節目，都在中興堂演出，總算從過去只為應付指標的公務員樂團，蛻變成有模有樣的職業樂團。當然，這當中被犧牲的羔羊，就是原本霧峰區的居民了！因為樂團考量票房、發展，而將節目轉移至市區，原本散個步就能聆聽音樂的權利被硬生剝奪。有鑑於此，國臺交才於2016年催生「霧峰音樂節」，於樂季結束後，於霧峰總部辦些演出，發現效益不錯，今年擴大成「屯區國際藝術節」，共有21場音樂、戲劇、舞蹈類節目，嘉惠台中市郊民眾。
《壯闊交響》不但是今年屯區國際藝術節的開幕演出，也是系列活動中，唯一由國臺交本體演出的節目。（旗下附屬管樂團、青少年管樂團，以及管弦樂營隊的國際青少年管弦樂團，亦各有一場節目。）或許是難得在總部看到樂團節目，票房銷售情況很好，幾乎滿座（該廳計有554席），多為當地居民及學生到訪，且不少闔家同行帶小孩者，觀演秩序甚佳，也無樂章之間鼓掌等事情。
節目由與國臺交合作多年的指揮家陳美安執棒，上演多齣精彩熱鬧、頗得人心的曲目。開場蕭斯塔科維契《節日序曲》，立即收服全場人的目光！雖然一開始弦樂較為吃力（場地音響較突顯管樂），但總體而言相當整齊一致，精神狀態飽滿，不諱言地說，跟平時能聽到的國臺交，差異很大！看來，國臺交也是仰賴「主場優勢」的。陳美安在誇張且激情地詮釋之下，樂團的能量更充分地被激發出來，氣氛弄得轟轟烈烈，塑造出良好的起步。
其次，是樂團與青年演奏家陳雨婷，合作孟德爾頌《E小調小提琴協奏曲》。去年，台中有音樂協會曾舉辦陳雨婷的獨奏專場，為其作過效果尚好的推廣。此番陳雨婷與國臺交聯袂，仍看出獨奏家不免流露青澀與緊張的情緒，雖然作品整體完成度很高，亦流暢自然，但第一樂章的音準仍有飄忽現象，氣氛也比較謹慎，不大輕鬆。幸漸入佳境，第二樂章抒情柔美，第三樂章也華麗精彩。中場休息前，陳雨婷獨奏返場恩斯特《夏日的最後玫瑰》片段。
下半場伊始，國臺交劉玄詠團長上台致詞，簡單介紹藝術節的情況，為後續節目作了預告宣傳。隨後，陳美安與國臺交演出史麥塔納《我的祖國》中的〈莫爾道河〉一章，弦樂部在此曲為人驚豔，集中、溫暖、有力，情理兼備。樂曲末段時，陳美安特意以較快的速度、較重的力道，輝煌地結束全曲。
節目壓軸，是亨德密特的《韋伯主題交響變形曲》。很難得地在一整場那麼強硬的音樂演奏之後，國臺交還能繼續保持生機蓬勃的姿態，穩定著氣勢不減，賣力地完成四個樂章的演奏。在此作中，管樂（尤其是銅管）與打擊樂的風采不凡，尤其法國號時有不俗的亮麗！至第四樂章進行曲時，雄壯威風的銅管令人印象深刻，讓在場聽眾為之讚嘆，歡呼連連。筆者甚至見樓座前排有一小女孩，隨著音樂手舞足蹈，很快樂的樣子。
比較耐人尋味的，是這樣一場追求熱鬧、通俗的節慶開幕演出，樂團未有返場演奏，而是在指揮接受獻花，並分贈各聲部首席後，便告結束（但如果再有返場曲目，筆者就有回不到市區的風險了）。演出也沒有詳細的節目冊，只有一份介紹指揮、獨奏家及樂團的摺頁，訊息有限。開演前亦無導聆，一切看似比較隨性，但節目的定位也比較模糊。
從演出品質來說，國臺交《壯闊交響》可謂比過往多數樂季節目的表現，還要理想！加上票價低廉，性價比真能令人滿意。但是，以國臺交的身分定位，與音樂會的性質而言，缺乏通俗的導聆及言之有物的節目冊，是頗為可惜的。這類演出相較於平時樂季來說，更為直面普通觀眾，觀眾或更需要對音樂作品有深入瞭解，而非一聽即過。在此也跑個題，若國臺交真心覺得，應該多回饋鄉民鄰里，普及音樂，何不妨在霧峰演奏廳開放定額民眾觀賞綵排？這樣一來，有心接觸音樂的人們，就多了一盞明燈、一徑通道。
總體來說，《壯闊交響》作為今次屯區國際藝術節開幕演出，無疑是成功且令人回味無窮的！甚至就觀察國臺交近期演出來說，《壯闊交響》也是國臺交難得的優秀節目！真心希望，國臺交藉近年累積的不少進步成就，以及跨足藝術節舉辦的經驗，未來可以為中台灣的文藝環境，注入更為豐沛的活水。
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