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觀乎今年法國五月之古典音樂節目，從中世紀作品到德布西，鋼琴獨奏會到小提琴結他二重奏，種類甚廣。其中，室樂裡不可或缺的弦樂四重奏，則請來2012年成立於巴黎的新秀——Van Kuijk Quartet（範古捷克四重奏；下稱「VKQ」），於六月三日在香港大會堂為愛樂者獻奏。誰是這組合名字中的Van Kuijk？那就是第一小提琴手 Nicolas van Kuijk！據音樂會後問答環節時演奏者所稱，VKQ成立時經歷過嘗試不同成員組合之階段，以尋求適切的化學作用。筆者未能追蹤這五年間VKQ的成員更替，惟演奏者們當晚承認中提琴手 Emmanuel François 乃加入不久的一員。事實上，上年七月發行的VKQ莫扎特處女專輯 （錄音年份不詳），其中的中提琴手另有其人。好了，雖然VKQ獲獎無數，亦得到BBC New Generation Artists 銜頭，但是他們的室樂默契會否受人事變動影響？
音樂會當晚，主辦者宣布曲目順序須作臨時變動。上半場為莫扎特《C大調第十九弦樂四重奏 ，K.465，「不協調」》，及普朗克三首歌曲的四重奏改編。貝多芬《F大調第十六弦樂四重奏，作品135》則調動到下半場。VKQ甫一開始演奏莫扎特的作品，已充份表露四位奏者的音色風格。第一小提琴手van Kuijk 亮麗而優雅，第二小提琴手Sylvain Favre-Bulle相對硬朗，而中提琴手則圓潤溫暖。一片融和中，聽起來較為相異的是大提琴手François Robin 極端淡然古樸之聲。聽下去，VKQ的風格非常獨特。他們的揉音非常收斂，連音樂句時亦偏重上半弓產生之虛輕音色。在收斂侷限下，他們卻有效地施展靈活性，強弱變化乾脆敏銳，跳弓斷奏乾淨俐落，而虛輕的長音亦有著細裡層次。面對這些迅速而細膩的變化，古樸的Robin 反應較為遲緩。究竟這是奏者還是樂器之故，筆者未能探究。
VKQ的音色特質，成為了各樂曲的演繹處理的框架。要簡化概論的話，其手法有兩種，那就是靜止般細膩雕刻，和蝴蝶般的輕盈飛舞，而筆者認為後者較有說服力。莫扎特 K.465首樂章的快板部分、第三樂章的Trio，以及第四樂章，優雅的音色下是活潑的音樂鋪陳，甚具戲劇趣味。至於樂曲開首的慢板樂段及第二樂章，則略有拖泥帶水之嫌；VKQ樂手間幾近完美的和諧及平衡，讓靜止也化成一片美麗。
據說當晚的音樂會，其實是VKQ首次公開演奏貝多芬的作品135。筆者執筆之時，此曲還沒有出現在其官方網站的曲目上呢。靜態的處理手法，卻留有疑問。貝多芬作品135，雖然較作曲家的其他中期及晚期四重奏作品簡潔，卻精煉地把音樂緩急間的張力收放埋於其中。著名的「Der schwer gefasste Entschluss」終章，「Muss en sen?」主題所伸延的Grave ma non troppo tratto 樂段，VKQ的處理稍欠應有的張力累積，而整個第三樂章縱然奏得非常和悅，在方向感上卻須改進。
三首普朗克歌曲，別為《C》（自 FP122）、《愛之路》（FP106），及《花》（自FP101），皆由 Jean-Christophe Masson 編曲。靜態裡的光暗層次，跟原來的歌者抑揚相映成趣。其實，整場音樂會最精彩的，乃是加奏曲目：莫扎特《D大調嬉遊曲，K.136》。極流麗的速度選擇，敏捷而寬闊的戲劇變化，還有更進取的運弓發音，既生動活潑亦溫潤瑰麗，而且出色的平衡默契更營造出恰到好處的對位關係。相比於整場音樂會的收斂和虛輕，VKQ於此曲的表現實在判若兩「團」。如果以這裡的濃郁色彩處理上述莫扎特K.465及貝多芬作品135，未知會否更精彩？
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